חקירה נגד "דיימלר-קרייזלר" בחשד לעבירות שוחד

חברת "דיימלר-קרייזלר", יצרנית המכוניות החמישית בגודלה בעולם, דיווחה במסגרת דוחותיה לרבעון השני של השנה, כי משרד המשפטים האמריקני מנהל נגדה חקירה בגין חשד לתשלומי שוחד לפקידי ממשל בחו"ל.

החקירה הנוכחית באה בעקבות בדיקה אחרת, שנערכה לפני כשנה, בשל תלונה שהגיש עובד לשעבר בתאגיד הגרמני-אמריקני. לטענת העובד, הוא פוטר על-רקע מחאותיו נגד השימוש שעושה החברה בחשבונות בנק סודיים, לצורך מתן שוחד לפקידים מעבר לים. בארה"ב חוקק לאחרונה חוק מיוחד, המהדק את האיסור על חברות אמריקניות לשלם שוחד לגורמים זרים בחו"ל.

מהדוחות התקופתיים עולה, כי החקירה הפנימית שניהלה החברה בעניין זה, העלתה כי קיימים מספר חשבונות בנק חשודים, אולם לא ניתן להגיע למסקנות נחרצות באשר לשימוש לא חוקי שנעשה בהם.
רק בשבוע שעבר נמסר על התאבדותו אפופת המסתורין של רודי קורנמאייר, מנהל הייצור של מרצדס בניגריה. קורנמאייר ירה בראשו במרכז פארק ציבורי באסלינגטון, אולם מכתב ההתאבדות שהשאיר אחריו לא סיפק תשובות בקשר להאשמות שוחד כלשהן.

"דיימלר-קרייזלר" עצמה נמצאת בשיאה של תקופת מעבר בחברה. מנכ"ל החברה, יורגן שרמף, הודיע בשבוע שעבר על פרישה מהתפקיד, שנתיים לפני המועד המתוכנן. את מקומו בראש החברה יירש זיטר זטש, מי שכיהן עד עתה כראש חטיבת החברה בארה"ב.
מניות החברה ירדו במהלך המסחר ביום שישי (05.08.05) ב-31 סנט למניה, למחיר של 49.20 דולר.

בשנים האחרונות ניכרת מגמה בקרב מדינות רבות בעולם, להגביר את מאמציהן לבלום חברות הפועלות בשיטחן מלשלם שוחד לבכירים במדינות אחרות. למעלה מ-30 מדינות הסכימו לאמץ חוקים נוקשים יותר לטיפול בשחיתות, בין היתר, על-ידי הטלת עונשים פליליים נגד מי שיורשע בעבירות מסוג זה.

משרד החוץ האמריקני העריך לאחרונה, כי בתקופה שבין מאי 2003 ואפריל 2004, בוצעו ברחבי העולם חוזים הנגועים בסוג כזה או אחר של שוחד לפקידי חוץ, בסכום העולה על 15 מיליארד דולר.