חלק מדלתות המטוס שהתרסק בקנדה לא נפתחו

מה שעלול היה להתרחש כאסון התסיים במה שאפשר לכנותו נס - חוקרי תאונת מטוס "אייר פראנס" שהתרסק בקנדה אומרים כי רק ארבע מתוך שמונה דלתות החירום של המטוס פעלו. דלתות אחרות התקשו להיפתח ויתכן אף כי השריפה שפרצה במטוס גרמה לתקלות נוספות בדלתות אחרות.
גם שתיים מהמגלשות לא עבדו, למרות שהיו צריכות להיפתח באופן אוטומטי כשדלתות החירום נפתחות. כל אלה מחזקים את עדותם של נוסעים רבים שטענו כי מגלשות החירום לא עבדו וחלקם נאלצו לקפוץ מגובה רב על-מנת להימלט מהמטוס הבוער, אם כי מומחים אומרים שיתכן שהתרסקות המטוס ועוצמתה הן שגרמו לתקלות.

המטוס ובו 309 נוסעים החליק ממסלול הנחיתה במהלך סערת רעמים, גלש לתוך עמק ונחתך לשניים. באורח נס ניצלו כל הנוסעים, כשקפצו מהמטוס דקות ספורות לפני שעלה בלהבות. כ-40 נוסעים נפצעו קל בעקבות ההתרסקות בטיסה זו, שמספרה 358. זוהי ההתרסקות הראשונה של איירבוס A340 ב-13 השנים של הטיסות המסחריות שלו. המטוס, ועליו 297 נוסעים ו-12 אנשי צוות, התפרץ למסלול הנחיתה בשדה התעופה הבינ"ל Pearson בטורורנטו. המטוס רשם 28,418 שעות טיסה ב-3,711 טיסות שונות.