עיתונאי אמריקני נורה למוות בעירק

סטיבן וינסנט, עיתונאי וסופר אמריקני, נורה למוות בעיר בצרה שבעירק אמש (ג', 2.8.05). וינסנט פרסם לפני מספר ימים מאמר בו ביקר את עליית כוחם של השיעים בעיר. במהלך חקירת נסיבות האירוע ייבדק האם יש קשר בין פרסום המאמר למותו של העיתונאי.

וינסנט כתב ספר על החיים בעירק לאחר המלחמה, והיה בעיצומו של תחקיר לקראת ספר נוסף על ההיסטוריה של העיר בצרה, בה ממוקם בסיס בריטי. את המאמר פרסם בעיתון "ניו-יורק טיימס" לפני ארבעה ימים. הוא ציטט מקור במשטרה העירקית שגילה כי כמה מהשוטרים עומדים מאחורי מקרי רצח רבים של חברי מפלגת הבעת' לשעבר.

על-פי דיווחים בתקשורת נחטף וינסנט תחת איומי אקדח, עם מתורגמנית עירקית שהיתה עימו במרכז העיר. גופתו נמצאה לצד הכביש המהיר, דרומית לעיר, מספר שעות לאחר מכן. בחדשות בי.בי.סי דווח כי המתורגמנית נשארה בחיים, למרות שגם היא נורתה על-ידי החוטפים ונפצעה קשה.

"אני יכול לאשר לכם כי גורמים רשמיים בבצרה מצאו את גופתו של העיתונאי סטיבן וינסנט", כך נאמר בהודעה השגרירות האמריקנית.

המשטרה העירקית דיווחה כי וינסנט שהה בעירק במשך מספר חודשים כדי לכתוב את ספרו. הוא ביקר גם את הצבא הבריטי, אשר אחראי לביטחון בבצרה, וטען כי הוא "עוצם עיניים" נוכח כוחם של השיעים הקיצונים בעיר.