בריכה הנזכרת בספר נחמיה נחשפה בעיר דוד

לראשונה נחשפים בחפירות רשות העתיקות בבריכת השילוח בגן לאומי עיר דוד שרידי בריכה מימי בית המקדש הראשון - הנזכרת בספר נחמיה.

השרידים התגלו בצמוד לחומה ומתחת לגרם המדרגות של בריכת השילוח שמימי בית שני. את איזכור הבריכה ניתן למצוא בספר נחמיה, פרק ג' פסוק 15: "ואת חומת בריכת השלח לגן המלך ועד המעלות היורדות מעיר דוד".

החפירות נערכות בגן לאומי עיר דוד, בראשות אלי שוקרון מרשות העתיקות ופרופ' רוני רייך מאונ' חיפה, במימון עמותת אלעד.

במדרגות היורדות לבריכה נחשפו שתי שכבות: העליונה - ריצוף אבן, התחתונה - שכבת טיח. בין המדרגות לבין מצוק הסלע של הקצה הדרומי של שלוחת עיר דוד נתגלתה אמת המים מימי הבית השני.

בחלק המרכזי העליון של גרם המדרגות הצפוני של הבריכה נחשפת בריכה קטנה, שאמת המים עוברת דרכה. כן נחשפת באזור זה מערכת מורכבת של תעלות ניקוז, חלקן קדומות יותר לימי הבית השני.

מצפון-מערב לבריכה נחשף חלק מהרחבה מימי הבית השני, המובילה אל הבריכה ומחברת בין הרחוב שנחשף בעבר על-ידי בליס ודיקי לבין הבריכה. המעבר אל הרחבה הוא באמצעות סטיו ממנו נשתמרו מספר עמודים שעל אחד מהם חרותה כתובת. הרחבה מרוצפת בלוחות אבן מרשימים, הדומים לריצוף הרחוב העובר ממערב לכותל המערבי של הר הבית ובצמוד לו. בריצוף נתגלה פתח ניקוז דמוי פרח תלתני.