סבירות גבוהה להפחתת מספר הכוחות בעירק

סבירות גבוהה להוצאת כוחות הממשל האמריקני עומד להוציא חלק מכוחותיו בעירק. משרד ההגנה האמריקני הודיע כי מוקדם מדי לצפות את המספר המדוייק של החיילים שיוחזרו הביתה ואת עיתוי יציאתם, אך המגמה ברורה: סבירות גבוהה לצמצום הכוחות בעירק.

המדובר בכ-135,000 חיילים אותם מעוניינים ככל הנראה האמריקנים להוציא מעירק עד 2006, בין היתר בשל האבידות הרבות ובשל ההכרה כי הנוכחות האמריקנית הגדולה מעודדת פעולות אנטי-אמריקניות אלימות.

סוכנות איי.פי מדווחת, כי מפקדים בצבא האמריקני צופים שהכוחות המורדים במדינה ימשיכו לפעול באותה עוצמה, לפחות עד לאחר קיום משאל העם בנוגע לממשלה החדשה, אשר צפוי להתקיים בחודש אוקטובר.

בריאן וויטמן, דובר בכיר בפנטגון, סירב להגיב ישירות על המידע שדלף מהצבא הבריטי, על-פיו קיימות הערכות אשר מעלות את האפשרות לקיצוץ דרסטי בכוחות הבריטים בעירק עד סוף השנה הבאה, וקיצוץ במספר הכללי של החיילים האמריקנים ואחרים, עד אמצע השנה הבאה, ל-66,000.

בוושינגטון אמר דובר הבית הלבן, סקוט מק'ללן, כי הנשיא, ג'ורג' בוש, סומך על המפקדים בצבא שיחליטו מתי אפשר להסיג את הכוחות, כשהם מתבססים על הערכות האם הצבא העירקי מוכן להילחם לבדו נגד המורדים.