לראשונה מאז החל הדיון המשפטי של מיקרוסופט: ביל גייטס נקרא להעיד

ארבע שנים אחרי שהתביעה הראשונה נגד מיקרוסופט הוגשה, נקרא ביל גייטס להעיד בפני בית המשפט שידון בתביעות שהוגשו נגד חברת מיקרוסופט - בגין עבירות על חוקי ההגבלים העסקיים האמריקנים.

מיקרוסופט הגיעה לפשרות עם כמחצית התובעות, אך עדיין מרחפות מעל ראשה סנקציות קשות, אם יחליט בית המשפט להרשיע אותה ואת ראשיה בעבירות.

למעשה, גייטס נקרא להגן על עצמו לא פחות מאשר על מיקרוסופט. אם תורשע החברה, יהיה גייטס האחראי הישיר לרוב פעולותיה.

בדיון אמר גייטס: "הם דורשים להעביר כמות מאסיבית מזכויות היוצרים שלנו לרשותם. העברה כזו תפגע בכל המרכיבים של הצלחתה של מיקרוסופט, ובחברות העובדות עם מוצריה". גייטס האשים את התובעות: "להבנתי, הן מנסות לחייב אותנו להעביר לרשותן 10 שנות עבודה על זכויות יוצרים".

הדיון בו העיד גייטס הוא במיוחד רגיש. התובעות (מספר מדינות אמריקניות) דורשות ממיקרוסופט ליצור גירסא של תוכנת הדגל "חלונות" שתאפשר התקנה של תוכנות שפיתחו מתחרותיה של מיקרוסופט.

כמו כן, התבקשה מיקרוסופט לחשוף את מבנה תוכנת האקספלורר.

כזכור, בהליך המקורי נקבע כי יש לפרק את מיקרוסופט לשתי חברות קטנות. בית המשפט לענייני ערעורים ביטל את ההחלטה.