צועדים לעתיד טוב יותר

אם תהיתם מה טומן בחובו העתיד עבורכם כדאי אולי שבמקום לחפש אחריו בכדור הבדולח תציצו בפדומטר (מד צעדים).

מחקרים שנעשו לאחרונה מדגישים, כי כמות ההתעמלות אותה אתם מבצעים משפיעה באופן עצמאי על בריאותכם לטווח הארוך, ללא כל קשר למשקל גופכם, רמות הכולסטרול או לחץ הדם שלכם.

שלוש וחצי שעות התעמלות בשבוע מורידות את הסיכון למוות

למרות ששמירה על המשקל עשוייה לסייע בהורדת הסיכון הן של מחלות לב והן סרטן, כך גם התעמלות. עבור כל רמות המשקל, סגנון חיים בו מקיימים לפחות 3.5 שעות של פעילות גופנית בשבוע מוריד את הסיכון למוות ב-25%-30%, כך על-פי מחקר עדכני בו לקחו חלק יותר מ-116,000 נשים. במחקר מוקדם יותר, נמצא כי לתוצאות מבחני כושר של גברים היתה השפעה גדולה יותר על הסיכון למוות במהלך 10 השנים שלאחר המחקר מאשר להשמנה או עודף משקל.

התעמלות סדירה יכולה לסייע בהורדת הסיכון למספר סוגי סרטן. במחקר בו השתתפו נשים לאחר גיל הבלות נמצא כי המשתתפות שעסקו בהתעמלות נמרצת וסדירה בגיל 35 היו בסיכון נמוך ב-14% לפתח סרטן השד מאשר אלו שהיו פחות פעילות.

נשים שהלכו הליכה מהירה במשך 30 דקות, שלוש עד חמש פעמים בשבוע, או עסקו בפעילות דומה באותו משך זמן בתחילת המחקר, היו בסיכון נמוך ב-18% לפתח סרטן השד במהלך ארבע עד חמש שנים שלאחר מכן.

התעמלות עשוייה גם לסייע לאנשים עם סוכרת מסוג 2. רבים מאנשים אלו סובלים ממחלות לב. מחקר פיני שנעשה לאחרונה הגיע למסקנה זו לאחר שעקב אחר גברים ונשים הסובלים מסוכרת שהיו בגילאים 25-74, קרוב ל-29 שנה.

אנשים שעסקו בפעילות גופנית אף ברמות מתונות נטו למות פחות ממחלות לב או מכל סיבה אחרת מאשר מבוגרים פחות פעילים. היתרונות של התעמלות התייחסו לטווח רחב של אנשים: בעלי משקל עודף וכאלו שלא סבלו מהמצב, בעלי לחץ דם גבוה או בעלי לחץ דם תקין, מעשנים ולא מעשנים.

כפי שמחקרים אלו מראים, התעמלות עשוייה לעזור ולהגן עלינו מפני מחלות. אך איכות החיים שלנו תלוייה בהרבה יותר. היא כוללת את היכולת שלנו ללכת לשליחויות קצרות, לצאת לטיולים, לשאת חבילות או תיקים, ולטפס בקלות במדרגות.

מחקר שנעשה בבריטניה מצא קשר בין היכולת לבצע פעולות שגרתיות אלו עם פעילות פיסית סדירה בגיל העמידה.

הפדומטר מצביע על ההתקדמות

במחקר, 2.5 שעות בשבוע של התעמלות מתונה (כמו רכיבה על אופניים או שחייה איטית), או שעה אחת של פעילות נמרצת (כמו ריצה או שחיה מהירה) נמצאו כמגנות. לרוע המזל, רוב האנשים הבריאים בגיל העמידה שהחלו את המחקר לא עמדו בסטנדרטים המינימליים האלו. תשע שנים מאוחר יותר, רובם פיתחו מוגבלויות פיסיות שונות.

מומחים ממליצים לעיתים קרובות על פעילות במונחים של זמן. הקווים המנחים העדכניים ביותר בנושא תזונה, שפורסמו על-ידי ארגון החקלאות והמזון האמריקני מייעצים לבצע פעילות גופנית מתונה לפחות שעה ביום.

דרך לבדוק פעילות גופנית היא להשתמש בפדומטר. את הפדומטר ניתן להצמיד לחגורה והמכשיר יספור את הצעדים שאתם עושים. מחקר השווה בין פעילות גופנית של נשנם שעקבו אחר ההוראות של 30 דקות הליכה ביום לעומת נשים שניסו להגיע ל-10,000 צעדים ביום.

לפני המחקר, שתי קבוצות הנשים הלכו פחות מ-7,000 צעדים ביום. הנשים ששמו לעצמן מטרה של 30 דקות התעמלות הגיעו ל-9,505 צעדים בימים בהם ביצעו 30 דקות הליכה. אך בימים בהם לא הלכו הגיעו לפחות מ-5,600 צעדים ביום. לעומת זאת, הנשים שניסו להגיע ל-10,000 צעדים ביום הגיעו לממוצע של 11,775.