"זהו כבוד עצום וזכות להיבחר בפעם השלישית"

בלייר ניצח והפסיד

מספירת כלל הקלפיות בבריטניה עולה כי ראש הממשלה טוני בלייר זכה אומנם בהישג היסטורי ונבחר בפעם השלישית ברציפות לתפקיד ראש הממשלה, אולם יתקשה מאוד לשמור זמן רב על משרתו.

רק מרגרט תאצ'ר הצליחה בעבר להיבחר שלוש פעמים, אך מפלגת הלייבור בראשה עומד בלייר זכתה בכ-36 אחוזים בלבד מקולות הבוחרים וברוב של כ-160 מושבים על המפלגה השמרנית. רוב שהצטמק במעט בהשוואה לתוצאות הבחירות הקודמות.

הלייבור זכה רק בכ-36 אחוזים מקולות הבוחרים, אולם שיטת הבחירות המחוזית בבריטניה העניקה לו רוב מוחלט בפרלמנט. בלייר לא יהנה מרוב זה בשל הפילוג החריף במפלגתו, בעיקר בכל הנוגע למלחמה בעירק ולרפורמות בשירותים הציבוריים.

על-פי תוצאות רשמיות, מפלגת הלייבור זכתה בכ-352 מושבים מתוך 646 מושבי הפרלמנט; השמרנים זכו בכ-192 מושבים; הליברל דמוקרטים התחזקו רק במעט וזכו בכ-59 מושבים.

בשנת 2001 זכה הלייבור ביתרון סוחף של 166 מושבים מול השמרנים ולמרות זאת התקשה בלייר להעביר חוקים שונים שנתקלו בהתנגדות של רבים מחברי מפלגתו. בלונדון מעריכים כי בלייר לא יצליח לתפקד הפעם וייאלץ לוותר על מקומו במהלך הקדנציה לטובת שר האוצר הפופולרי, גורדון בראון.

בלייר: עירק היא נושא שגרם למחלוקות במדינה

בדרכו לארמון המלכה על-מנת לקבל על עצמו את תפקיד ראש הממשלה באופן רשמי, שוחח בלייר עם עיתונאים מחוץ לדירתו ברחוב דואנינג 10. "זהו כבוד עצום וזכות להיבחר בפעם השלישית", אמר בלייר והוסיף, "אני יודע שעירק היא נושא שגרם למחלוקות במדינה, אבל אני מאמין שלאחר הבחירות אנשים ירצו להמשיך ולהתקדם, הם ירצו להתמקד בעתיד, הן בעירק והן כאן".

מנהיג מפלגת השמרנים, מייקל הווארד, אשר לא ניצח בבחירות הודיע כי בכוונתו להתפטר מתפקידו. הווארד אמר לתומכיו: "אני לא הצלחתי להשיג מה שהתכוונתי להשיג".

"ברגישות, חוכמה ואחריות"

טוני בלייר נאם הלילה בפני תומכיו (ו', 6.5.05) לאחר שהצליח כצפוי לשמור על מקומו בפרלמנט, תנאי הכרחי לכהונה כראש ממשלה: "אם, ואני מדגיש אם, התחזית נכונה, נדמה שהלייבור צועד בפעם הראשונה לקראת כהונה שלישית רצופה. עדיין לא ברור מה יהיה הרוב, אך נראה שהעם הבריטי רצה לראות שוב ממשלה של הלייבור עם רוב קטן יותר. אנו חייבים להגיב לכך ברגישות, חוכמה ואחריות".

"אני יודע שהמלחמה בעירק גרמה למחלוקת, אך אני מקווה שנוכל להתאחד כעת", אמר ראש ממשלת בריטניה.

שר החוץ לשעבר, רובין קוק, שפרש ממשלתו של בלייר בשל התנגדותו למלחמה בעירק אמר הלילה (ו'): "מתוצאות הבחירות ברור שלבלייר אין מנדט לצאת למלחמה נוספת עם ג'ורג' בוש".

המלחמה בעירק עשתה את ההבדל

למרות הצלחותיהן הכלכליות המרשימות של שתי ממשלות הלייבור הקודמות, המלחמה בעירק עשתה את ההבדל. מרבית תומכי הלייבור חשים כי בלייר שיקר להם והוציא את חיילי הממלכה להרפתקאה לא מוסרית ורוויה בדם.

המפלגה השמרנית תמכה אומנם במלחמה בעירק, אך טענה במהלך מסע הבחירות שבלייר לא אמר אמת לציבור בכל הנוגע ליכולותיו של סדאם חוסיין. מייקל הווארד ייחד את מסע הבחירות שלו בקריאה להגבלת ההגירה, קיצוץ מיסים ושיפור רמת הניקיון בבתי החולים.

יהודי בריטניה, המהווים רק כ-0.2% מהאוכלוסיה, נוטים להזדהות עם בלייר בשל תמיכתו בקהילה ובישראל. אולם חברי לייבור רבים, כדוגמת ראש עיריית לונדון קן ליבינגסטון, הנוטים לעמדות פרו-פלשתיניות ולעתים אף אנטישמיות, הביאו חלק מהיהודים להצביע עבור מייקל הווארד היהודי.

הווארד נוטה להתרחק ממוצאו, אולם הנושא עלה מדי פעם בעיקר בחודש ינואר, לאחר שמפלגת הלייבור פירסמה מספר כרזות בחירות בעלות גוון אנטישמי. למרות מספרם הקטן יחסית, ליהודים ייצוג נכבד בין התורמים הגדולים של שתי המפלגות הגדולות.

בבריטניה כ-1.6 מיליון מוסלמים בעלי זכות בחירה. שר המסחר בממשלתו של בלייר כתב לפני שבועות באחד מעיתוני הקהילה המוסלמית, כשהוא מרמז למוצאו היהודי של מנהיג השמרנים: "שאלו עצמכם מה מייקל הווארד יעשה עבור הבריטים המוסלמים? כיצד מדיניות החוץ תסייע לפלשתין?"