הצבא האמריקני איבד שני מטוסי קרב בעירק

הצבא האמריקני דיווח כי איבד קשר עם שני מטוסי קרב שלו שעסקו בסיוע למבצע צבאי בעירק. גורלם של שני מטוסי ה-F/A-18 ואנשי צוותם עדיין לא ידוע.

הקשר עם המטוסים אבד בשעות הערב אמש (ב'). על-פי הדיווח, אותו זמן לא התקבלו כל סימנים לאש עוינת באזור ולא ידועה הסיבה להיעלמותם. הצבא הודיע, כי פתח בחיפושים אחר המטוסים אך לא פרסם כל מידע עד כה. גורמים בצבא אמרו כי ככל הנראה התנגשו המטוסים אחד בשני בשל תנאי מזג אוויר קשים.

בהצהרה שפרסמה ארה"ב נאמר, כי הקשר האחרון עם המטוסים היה סמוך לשעה עשר בערב (זמן מקומי). לא נאמר האם המטוסים היו מעל הים בשעה שנותק הקשר.

גורמים בצבא ובפנטגון עדיין לא הגיבו על הדברים, מלבד הצהרה לקונית אודות היעלמותם של המטוסים.

המטוסים של המארינס האמריקני, מסוג F/A-18 Hornet הם מטוסי קרב אשר עומדים בדרך כלל בתנאי מזג אווויר קשים והם יכולים לשאת בבטנם אדם או שניים. מחיר כל מטוס 35 מיליון דולר ומעלה והם נכנסו לשירות ב-1980.

מאוקטובר 2003 ועד ספטמבר 2004 אירעו 18 תאונות למארינס בעירק, בהן מותם של 15 טייסים ואבדן של 21 מסוקים ומטוסי קרב. בספטמבר ניצל חייל מארינס לאחר שפלט עצמו ממטוס F/A-18 זמן קצר לפני שהתרסק במהלך אימון באוסטרליה.

עשרות הרוגים בעירק

אמש דווח על 13 הרוגים וכ-50 פצועים ב-8 הפצצות בעירק. למעלה מ-100 עירקים, רובם אנשי ביטחון ואזרחים, מתו בהתקפות מאז בחירת הקבינט החדש ביום חמישי. שש מכוניות תופת התפוצצו במקומות שונים בבגדד ובמוסול ושתיים נוספות התפוצצו אמש, בהן מכונית תופת אשר התפוצצה בסמוך לשיירה צבאית אמריקנית באזור כלא אבו-גאריב. ההפצצות אירעו יום לאחר פיגוע ההתאבדות שאירע במהלך לוויה של גורם כורדי ואשר גרם למותם של 25 בני אדם.

בסוף השבוע האחרון נהרגו לפחות 74 בני אדם בגל האלימות, שבו התקפות מתוכננות היטב, כמו מטען הצד בגשר דיאלה במזרח בגדד.