הפנטגון מאשר: אנו מונעים מישראל גישה לטכנולוגיות רגישות

דובר הפנטגון אישר (ה', 21.4.05) כי ארה"ב מונעת מישראל גישה לטכנולוגיות הקשורות לפיתוח מטוס הקרב העתידי, ה-F-35. מטוס המסוגל לשלב יכולות הפצצה ומודיעין מתקדמות.

כזכור, לפני שנים אחדות נבחרה ישראל כאחת השותפות הבכירות בפיתוח הפרויקט והובטח לה שתקבל בשנת 2008 את המשלוח הראשון של המטוס. אולם שיתוף הפעולה נפגע בשנה שעברה כמשבר חריף פרץ בין ישראל לארה"ב בשל מכירת טכנולוגיות צבאיות ישראליות לסין.

בפנטגון טוענים כי משרד הביטחון הישראלי שיקר והסתיר מידע הנוגע לשידרוג המזל"ט 'הארפי' מתוצרת התעשייה האווירית הישראלית.

בשנת 1999 מכרה ישראל 100 מזל"טים מסוג זה לסין, תמורת 70 מיליון דולר. זמן קצר לאחר מכן מכרה ישראל דגם מתקדם יותר של ה'הארפי' ליריבתה של סין - טייוואן. הסינים זעמו ודרשו לשדרג את המזל"טים שלהם.

וושינגטון טוענת כי ישראל הסכימה לשדרג את המזל"טים הסינים אך העמידה פנים, כשהתגלה הדבר בוושינגטון, כאילו מדובר בתיקונים בלבד. בפנטגון טוענים כי מנכ"ל משרד הביטחון, עמוס ירון, שיקר כשנשאל בוושינגטון על העניין.

"אנו מונעים מישראל טכנולוגיות מסוימות הנוגעות לפיתוח המטוס, בשל חשש מזליגת טכנולוגיה למדינה שלישית", אמר דובר הפנטגון לורנס דיריטה, שסירב לנקוב בשמה של "המדינה השלישית". דיריטה ציין כי ארה"ב נותרה מחויבת למכירת המטוס לישראל.

לפני כחודש הגיע לוושינגטון שר הביטחון, שאול מופז, שניסה לפתור את המשבר. לא הושגה פריצת דרך וסוכם כי מופז ישוב לוושינגטון בשבועות הקרובים. שר הביטחון מסר בתום ביקורו: "אין משבר אמון בין ישראל לארה"ב ושיתוף הפעולה האסטרטגי והביטחוני בין שתי המדינות נמשך למרות הסכסוך סביב פרשת העסקה הסינית".

לפני צאתו לוושינגטון כינס מופז את ראשי התעשיות הביטחוניות בישראל ודרש מהם לדווח למשרד הביטחון על כל מו"מ אזרחי או ביטחוני אותו הם מנהלים עם חברות סיניות.