מעבדות בישראל ישמידו נגיף שפעת קטלני שקיבלו בטעות

ארגון הבריאות העולמי הורה למעבדות ברחבי העולם ובישראל להשמיד באופן מיידי ערכות של נגיפי שפעת לאחר שמעבדה קנדית זיהתה אותן כנגיף אלים שגרם למגפה קשה ב-1957.

ההוראה להשמיד את המבחנות ניתנה בעקבות איום קטן אך אמיתי שהערכות יכולות להפיץ מגיפת שפעת עולמית. 5,000 מבחנות עם הנגיף מ-1957 נשלחו ליותר מ-3,700 מעבדות ב-18 מדינות מחודש ספטמבר ועד היום. כאמור, גם לישראל הגיעו המבחנות.

הנגיף המדובר גרם למותם של יותר ממיליון בני אדם בהם 70,000 בארה"ב בלבד, ב-1957 עד 1958.

בכיר בארגון הבריאות העולמי אמר לסוכנות הידיעות AP, כי הסיכון לעובד מעבדה להדבק בנגיף יחסית נמוך אך קיים חשש בשל המסםר הרב של המעבדות שקיבלו את המבחנות. "אם מישהו בכל זאת יידבק בשפעת האסייתית, הסיכוי למחלה חמורה מדבקת מאוד הוא גבוה".

עדיין לא ברור מדוע נשלחו הדגימות למעבדות אך הבכיר אמר לסוכנות AP כי מדובר בהחלטה "לא חכמה ומצערת".

המרכז האמריקני לפיקוח על מחלות הסכים עם ארגון הבריאות העולמי, כי הסיכון לציבור הוא קטן.