נמצא האור בקצה המנהרה

מדענים אמריקנים ייצרו עין ביונית (בעלת כוחות על-טבעיים) שתאפשר לאנשים עיוורים לראות שוב.

העין הביונית כוללת שבב מחשב המותקן בחלקה האחורי של עינו של העוור, קשורה למצלמת וידאו קטנה המורכבת בתוך המשקפיים אותם הם מרכיבים.

התמונות הנקלטות על-ידי המצלמה מוקרנות לשבב, המתרגם אותן לדחפים שהמוח יכול לפרש.

היחידה עוצבה על-ידי פרופ' גיסלין דגנלי מאוניברסיטת ג'ונס הופקינס שבבלטימור.

פרופ' דגנלי חשף את הפרטים במוסד הלאומי המלכותי בוועידת העוורים בלונדון אתמול (יום ב', 4.4.05).

ניסויים בבני אדם יחלו בתוך שנה, מקווה פרופ' דגנלי.

פרופ' דגנלי ציין בוועידה, כי למרות שהתמונות המופקות על-ידי העין המלאכותית רחוקות מלהיות מושלמות, הן עדיין יכולות להיות מספיק ברורות כדי לאפשר לאדם מסויים, שאחרת היה עיוור, לזהות פנים.

פריצת הדרך תהווה כפי הנראה יתרון במיוחד לחולים הסובלים מהסיבה השכיחה ביותר לעיוורון - התנוונות כתמית, הפוגעת במאות אלפי בני אדם בעולם כולו. מצב זה מתרחש כאשר נגרם נזק לכתם, שהוא החלק המרכזי של הרשתית, היכן שהאור מתמקד ומשתנה לאותות חשמליים במרכז המוח.

השתל עוקף את התאים החולים שברשתית ומגרה את התאים שנשארו ומסוגלים להתקיים.

לראות את האור

לדברי פרופ' דגנלי השתל ברשתית מכיל אלקטרודות זעירות. כאשר מגרים אלקטרודה בודדת, האדם יראה נקודת אור בודדת.

המדענים בדקו כבר את השתלים המכילים מספר אלקטרודות אך היחידה הסופית תכיל 50-100 אלקטרודות כדי לאפשר קבלת תמונה טובה יותר כללית.

המדענים מקווים, כי היחידה תאפשר לעוור לסייר בבניין, למצוא את הדלת או החלון ולהמנע ממכשולים לדוגמא. עבור אדם רואה התמונה המתקבלת נראית בסיסית ביותר אך עבור אדם עיוור מדובר בצעד משמעותי קדימה, הם מדגישים.