נאס"א חוזרת למאדים - משגרת חללית ללא אדם לאחר שני ניסיונות כושלים

נאס"א עומדת לשגר חללית חדשה למאדים כבר השבוע, ללא שתהא מאויישת על-ידי אדם.

אם הכל ילך כפי שתוכנן, חללית האודיסיי של נאס"א תגיע למאדים באוקטובר השנה, על מנת לערוך תצפית גיאולוגית בת 21 וחצי שנים על הכוכב. המטרה: מיפוי סוגי הכמיקלים והמינרלים בכוכב, ותקווה למציאת מים קפואים על הכוכב.

הטיסה היא הראשונה מזה זמן רב, לאחר תקלות מביכות שחלו בנסיונות הקודמים של נאס"א ב-1999 לבקר במאדים.

הניסיון הראשון נכשל בשל טעות בחיוב. צוות אחד של מהנדסים השתמש במידות אנגליות כדי לבצע את החישובים. צוות אחר חשב שהחישובים נעשו במטרים. הדעה הרווחת היא שחלקים מהחללית שכשלה עדיין סובבות את הכוכב. הניסיון השני כשל עוד בהמראה, ככל הנראה בשל מנוע שלא תופעל כראוי.

המשותף לשניהם: תקציב מרשים וצוות מאכזב.

הפעם השקיעו בנאס"א יותר כסף. הצוות הוא גדול יותר, וגם איכות וכמות הבדיקות גבוהה יותר. כישלון, אם יקרה, יהיה גם הוא גדול יותר מקודמיו.