פיצוץ עז שאירע בבית הזיקוק BP בטקסס שבארה"ב מילא את האזור באבק שחור ופחם שרוף. לפחות 14 בני אדם נהרגו בפיצוץ ולמעלה ממאה נפצעו (ה', 24.3.05). סיבת הפיצוץ עדיין אינה ידועה.
הפיצוץ אירע לפנות בוקר (זמן מקומי). לאחר מספר שעות הגיע צוות חילוץ למקום וניסה לאתר ניצולים וגופות. מספר לא ידוע של עובדים עדיין נעדרים; רוב הפצועים סובלים משברים, חתכים, זעזוע מח ופציעות נוספות. מנהל בית הזיקוק, דון פארוס, אמר כי בידי BP עדיין את נתונים רשמיים אודות מספר ההרוגים, אך כי "אנחנו מאמינים כי לפחות 14 איש איבדו את חייהם". עד כה ידעו על למעלה משבעים בני אדם אשר קיבלו סיוע רפואי וכמה מהם אף שוחררו לבתיהם. גורלם של עובדים רבים - עדיין אינו ידוע.
הפיצוץ השאיר בור עמוק באדמה, וזעזע את הבתים שנמצאים כעשרה קילומטרים מהמקום. מכוניות ומשאיות אשר חנו בסמוך למקום הפיצוץ כוסו בפיח ובחלקי הריסות. "זה היה מאד מפחיד", העיד עובד בית הזיקוק, צ'רלס גרגורי, אשר היה באזור בעת הפיצוץ.
הפיצוץ אירע בחלק של המפעל המיועד להגביר את רמת האוקטן של הדלק. המפעל, בעיר טקסס, כ-55 ק"מ דרומית-מזרחית ליוסטון, משתרע על כ-4,800 דונם ובו 30 יחידות זיקוק. כ-433,000 חביות של נפט גולמי מעובדות בו ביום, והוא מייצג כ-3% מהאספקה של ארה"ב. המפעל מעסיק כ-1,800 עובדים בעיר טקסס, בה כ-40,000 תושבים.
הפיצוע גרם לבהלה בעיר, ובתוך דקות מזמן הפיצוץ הורו עליהם להישאר בבתיהם עד שהשרויות יכולו לוודא כי האוויר מספיק נקי ובטוח.
מחירי הבנזין עלולים לעלות מעט בעקבות האירוע, בשל גודלו של המפעל כיצרן בשוק.
המפעל כבר נקנס בעבר בעקבות שני פיצוצים שאירעו בו. שני עובדים נשרפו למוות ממים שחוממו יתר על המידה בספטמבר. פיצוץ נוסף הביא לפינוי המפעל למשך מספר שעות בחודש מרס. לאחר מכן נקנס המפעל ב-63,000 דולר על הפרת הוראות הבטיחות.
העיר טקסס היא מקור התאונות החמורות ביותר בתעשיה. ב-1947 שריפה על ספינה בנמל טקסס גרמה לפיצוץ אדיר בו נהרגו 576 בני אדם.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה