אירלנד והעולם שתו לשכרה ולבשו ירוק

באירלנד, ארה"ב ובקהילות האיריות ברחבי העולם צוין ביום ה' (17.3.05) יום פטריק הקדוש. יום פטירתו הפך לחגם הלאומי של האירים, אשר פוצחים בתהלוכות צבעוניות לצלילי מוסיקה מסורתית, מקיימים אינספור מסיבות, מציעים נישואין ושותים כמויות אינסופיות של בירה, בעודם עונדים על דש חולצותיהם את התלתן הירוק המשולש וכל פריט ירוק אפשרי.

על פי האגדה, לימד פטריק את אנשי אירלנד על השילוש הקדוש באמצעות עלה התלתן המשולש, שהפך מאז לסמלה של המדינה.

פטריק הקדוש נולד במאה החמישית לספירה למשפחה בריטית ממוצא רומאי. בגיל שש-עשרה נשבה בידי שודדים אירים ונמכר כעבד באירלנד, שם שימש כרועה צאן. במהלך התבודדותו עם הצאן נגלו לו חזיונות דתיים. אחד מהם ציווה עליו להפיץ את הנצרות באירלנד.

פטריק נחל הצלחה מרובה וייסד באי מאות מנזרים וכנסיות באמצעותם המיר לנצרות למעלה מ-120 אלף עובדי אלילים. על-פי המסורת, הצליח הקדוש לסלק את כל הנחשים מהאי כששיכנע אותם לזחול לים - שם טבעו.