מפלגת הימין הקיצוני באוסטריה מאבדת מכוחה

מנהיג "מפלגת החירות" לשעבר, יורג היידר, אמר אמש בראיון לרדיו האוסטרלי, כי הוא עומד לחזור לעמוד בראש המפלגה ולהחזיר אותה למסלול. יחד עם אחותו הודיע, כי מהמפלגה יוצאו גורמים קיצוניים זאת בניסיון להחיות מפלגה אשר הפסידה אמש כמחצית מקולות התומכים.

המפלגה סובלת מאבדן של כמעט מחצית מתמיכתה בבחירות המקומיות אשר התקיימו אמש (א', 13.3.05) בחלקים במדינה. המפלגה זכתה בכ-6% מהקולות בסטיריה שבדרום, הפסד של 5.3% מהבחירות המקומיות האחרונות ב-2000.

מפלגת החירות היא השלישית מתוך ארבע המפלגות הגדולות באוסטריה אך השותפה הקטנה ביותר בממשלת הימין-מרכז. היידר הבטיח לחזור, עם זאת הציב מספר תנאים לכך: איחוד הנהגת המפלגה וקבלת סמכות להנהיג צעדים קיצוניים במפלגה, עד 2006.

היידר שימש ראש המפלגה עד 2000, אז התפטר. רבים האשימו בעבר את כשלון המפלגה במנהיגה, היידר, אשר ידוע לשמצה על הערותיו בעבר אשר נשמעו אוהדות את המפלגה הנאצית ומבזות ליהודים, וגם על ידידותו עם סדאם חוסיין ועם מנהיג לוב, מועמר קדאפי, בזמן שלוב היתה עדיין בגדר מדינה מנודה. לא מזמן השווה היידר את נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, להיטלר.

הוא שיבח את מדיניות הנאצים ואת האס. אס. בעקבות הגינויים הבינ"ל על דבריו התנצל. הוא התנצל גם על הערות אנטישמיות וב-2001 אף גינה את נשיא הקהילה יהודית באוסטריה, אריאל מוזיקנט, כשאמר "איני מבין כיצד למישהו שנקרא אריאל יכולות להיות ידיים מלוכלכות כל כך" (כ"משחק" מילים עם שם אבקת הכביסה "אריאל") - הביטוי "ידיים מלוכלות" היה שגור בפי הנאצים כדי לתאר יהודים. היידר התנצל ואף אמר, כי "אין לי כל סיבה לפקפק בכבודו של מר אריאל מוזיקנט ואני מתחייב להמנע בעתיד מהתבטאויות מסוג זה".