עישון מעלה את הסיכון לאימפוטנציה

בנוסף לעדויות כי עישון מזיק לחיי המין של הגברים, ממצאי מחקר חדש מצביעים על כך כי עישון עלול להעלות את הסיכון לאימפוטנציה, במיוחד בקרב גברים צעירים.

חוקרים גילו כי בקרב למעלה מ-1,300 גברים אחריהם עקבו, אלו שעישנו נמצאו בסיכון גבוה יותר לתפקוד לקוי של הזיקפה מאשר אלו שלא עישנו או שהפסיקו לעשן.

בקרב מעשנים בשנות הארבעים לחייהם - הקבוצה הצעירה ביותר במחקר - נמצא הסיכון הגבוה ביותר הקשור לעישון. בהשוואה לגברים אחרים בגילם, הם נטו לסבול מאימפוטנציה כמעט פי שלושה. עישון נמצא גם קשור, בשיעור נמוך יותר, לאימפוטנציה בקרב גברים בשנות ה-50 וה-60 אך לא בקרב גברים בשנות ה-70.

שוני זה בין הגילים אינו מפתיע, לדברי החוקרים ממינסוטה. גברים מבוגרים לעיתים קרובות הם בעלי מספר גורמי סיכון לאימפוטנציה, כולל סוכרת, מחלות לב ולחץ דם גבוה. אצל גברים צעירים, פחות סביר שהקשר יהיה ממצבים בריאותיים אלו.

לעישון קיימת השפעה גלוייה על הזיקפה אצל גברים צעירים מעשנים מאשר אצל גברים מבוגרים, כך דיווחו החוקרים בעיתון האמריקני 'אפידמיולוגיה'. מספר מחקרים קודמים הצביעו כבר על הסיכון שבאימפוטנציה כתוצאה מעישון. למרות שהסיבה אינה ברורה לחלוטין הסברה היא כי השפעת העישון על כלי הדם מחלישה את זרימת הדם לאיבר המין הזכרי וגורמת לבעיות בשמירה על הזיקפה.

ידוע כי מצבים בהם מחזור הדם לקוי - כמו לחץ דם גבוה ומחלות לב מעלים את הסיכון לאימפוטנציה. יותר ויותר גברים המאובחנים עם אימפוטנציה מופנים גם לבדיקה קרדיו-וסקולרית מאחר והמצב עלול להוות סימן למחלת עורקים סמוייה.

הממצאים החדשים, על-פי החוקרים, תומכים ברעיון כי עישון הוא גורם ישיר לאימפוטנציה מאחר והמחקר גילה קשר בין המצב להרגלי העישון של הגברים. משמעות הממצאים היא שככל שגברים עישנו יותר במהלך חייהם כך גדל יותר הסיכון לאימפוטנציה.