ניו זילנד: נהרגו שלושה מטפסי הרים

מטפסי הרים יפני ובריטי ומדריכה מקומית נהרגו בתאונה בהר הגבוה ביותר בניו זילנד, הר קוק.

הרשויות מסרו כי ג'ון לונדס (59), איש מכירות מאנגליה וקזוהירו קוטאני (29) מיפן, נהרגו כשחצו את מעבר באל. השניים היו קשורים אחד לשני יחד עם מדריכה מקומית, אריקה ג'יין בוזנברג (41). אחד מהמטפסים החליק וכל השלושה נפלו מגובה של 200 מטרים למותם הבוקר (ד', 9.3.05).

תנאי מזג האוויר הקשים בהרים בניו זילנד אילצו את המשטרה לבטל את ניסיונות החילוץ של גופותיהם של השלושה הבוקר.

על ההר הגבוה ביותר בניו זילנד, 3,754 מטרים גובהו, טיפסו לראשונה ב-1894 והוא מושך אליו מאות מטפסים בכל שנה. עם זאת, יכול ההר להיות בוגדני למדיי - 214 בני אדם מתו בניסיון לטפס לפסגה, מאז נכבשה.

המטפסים היו מנוסים, והמעבר בו אירע האסון - לא נחשב לקשה במיוחד. עם זאת, ככל הנראה נתקלו במדרון מכוסה בשלב וקרס, כשאחד מהם מעד וכשניסה להתייצב הוציא את השניים האחרים משיווי משקל. המדריכה היא אחת מהמטפסות המנוסות בניו זילנד והיא עבדה בחברה במשך 16 שנים.

ההר הגבוה בניו זילנד, הר קוק, הוא חלק מאתר מורשת עולמית (הוכרז על-ידי אונסק"ו) ולמעלה משליש ממנו מושלג כל העת. ההר נקרא על שמו של מי שגילה את ניו זילנד ב-1769 - קפטן ג'יימס קוק.