נפטר הנס בתה - ממציאי האטום

הנס בתה, פיזיקאי של המאה ה-20 אשר שיחק תפקיד מפתח בפיתוח פצצת האטום וזכה בפרס נובל ב-1967 "על תרומתו לתיאוריה של ריאקציות גרעיניות, ובפרט על תגליותיו הנוגעות ליצירת האנרגיה בכוכבים" נפטר בגיל 98.

בתה, אשר נפטר ביום ראשון, נזכר לצד אישים כמו אנריקו פרמי, רוברט אופנהאיימר, לאו זילארד ואדוארד טלר.

במהלך מלחמת העולם השנייה והמירוץ לבניית הפצצה, עמד בתה בראש מחלקת הפיזיקאים של פרויקט מנהטן בלוס אלאמוס שבניו מקסיקו. "בתה היה מאחרוני המדענים של לוס אלמוס", אמר ג'ראלד בראון, פרופ' לפיזיקה באוניברסיטת ניו יורק בסטוני ברוק.

בתה, אשר נמלט מהנאצים בגרמניה והצטרף לפקולטה של אונ' קורנל ב-1935, ידוע גם בשל תגליות חשובות על האטום, זריחת הכוכבים והתנהגות של סופרנובות.

הוא שיחק תפקיד מפתח גם ב-1963, באמנה של איסור על ניסויים גרעיניים וב-1972 באמנה נגד טילים בליסטיים. בזמנו אמר, כי מדענים רבים הכירו בעובדה, שהפצצה תהיה גרועה מהצפוי. את הדברים אמר בראיון לסוכנות AP ב-1996. "אחרי הירושימה, רבים מאיתנו אמרו: בואו נוודא שזה לא יקרה שוב".

בתה נולד בשטרסבורג ב-1906 ונמלט מגרמניה ב-1933 לאחר שפוטר ממשרתו באוניברסיטה מאחר ואמו היתה יהודיה.