רוסיה וסעודיה קרובות לחתימה על עיסקת נשק גדולה

סוכנות הידיעות הרוסית, איטר-טאס, מסרה (ו', 4.3.05), כי רוסיה וסעודיה קרובות לחתימה על עיסקת נשק גדולה.

ממוסקבה נמסר, כי ריאד החליטה להתקרב למוסקבה לאחר החלטתה של וושינגטון להוריד את רמת קשריה הצבאיים עם סעודיה (בשנה שעברה הועברו 6,000 חיילים אמריקנים מסעודיה לקטאר).

מדובר בעיסקת הנשק הגדולה הראשונה בין סעודיה לרוסיה, שוויה כ-440 מיליון דולר. השיחות בין הצדדים נוגעות במכירת טנקים, מטוסי קרב, וכן מערכות הגנה אוירית, פגזי ארטילריה ורכבים משוריינים.

במוסקבה טוענים כי הידיעות שהתפרסמו ביממה האחרונה על כוונה אמריקנית להטיל סנקציות על סעודיה "בשל מצב זכויות האדם בה", קשורות בראש ובראשונה לעיסקה הנרקמת בין ריאד למוסקבה.

סעודיה (המחזיקה ברבע מעתודות הנפט בעולם) הינה יבואנית הנשק הגדולה בעולם (תופסת כ-40 אחוז מסך ההוצאה העולמית בתחום). צבאה תלוי לחלוטין בנשק אמריקני (וושינגטון מכרה לריאד מאז 1950 נשק בשווי 80 מיליארד דולר). ארה"ב מחזיקה כעת ב-75 אחוזים מסך כל מכירות הנשק למזה"ת. רוסיה מחזיקה ב-10 אחוזים.

במוסקבה מגששים בשנים האחרונות במרץ אחר מדינות המזה"ת כדי להפחית את תלותה בהודו ובסין. רוסיה מכרה בשנים האחרונות מערכות צבאיות לאירן, כווית, תימן ואיחוד הנסיכויות הערביות.

באחרונה הפעילו ירושלים וושינגטון לחץ כבד על מוסקבה כדי שלא תמכור לדמשק טילי SA18. פוטין סירב להיעתר לבקשה. רוסיה מעורבת בנוסף בפרויקט הגרעין האירני והודיעה על כוונתה למכור רכבים משוריינים לרשות הפלשתינית.

במחלקת המדינה האמריקנית איימו בימים האחרונים להטיל סנקציות על סעודיה. עיקרן: הימנעות ממכירת נשק. מייקל קוזאק, עוזר מזכירת המדינה לענייני זכויות אדם, אמר (ד', 2.3.05) בעקבות דוח זכויות האדם לשנת 2004 שפורסם בתחילת השבוע: "סעודיה אינה מאפשרת חופש פולחן דתי. הרקורד הבעייתי של סעודיה בנושא יחייב את ארה"ב להטיל סנקציות".

כדי להקל על הלחץ על ריאד הבטיח לפני ימים אחדים שר החוץ הסעודי, כי נשים יוכלו להשתתף בסבב הבחירות המקומיות הבא שייערך בממלכה [ראו קישור].