מחקר: החשיש עשוי למנוע אלצהיימר

המרכיב הפעיל העיקרי שיש בחשיש (THC) עשוי למנוע את איבוד הזיכרון בקרב חולי האלצהיימר. כך עולה ממחקר שפורסם (יום ה', 24.2.05) ב-guardian unlimited.

החוקרים, בראשותה של ד"ר מריה דה-סבאלוס, גילו שה-THC מדכא את הפעילות של התאים אשר גורמים נזק לתאי העצב במוח. אף על-פי שהמחקר עדיין בשלבים מוקדמים, הוא התקבל באופן חיובי בקרב קבוצות נבדקים החולים במחלה.

"כרגע, אין חשיש שהוא טוב לחולי אלצהיימר. חלקם מטפלים בתסמינים, אך אין שום דבר שעוצר את המחלה", אמרה שושנה שורנסן, העומדת בראש מחלקת המחקר בעמותה הבריטית של קהילת חולי האלצהיימר.

בעוד שההשפעות המועילות של החשיש נראות מבטיחות, ד"ר שורנסן מזהירה, כי אנשים החולים באלצהיימר לא צריכים להתחיל להשתמש בסמים כדי לעזור לשפר את הזיכרון, רק בגלל היבט אחד של השפעה בחשיש.

איבוד הזיכרון אצל חולי האלצהיימר אינו מובן במלואו, אולם חושבים שחלק מהבעיה נמצאת בתאים בשם מיקרוגליה אשר מקיפים את תאי העצב במוח. הבעיה בחולי אלצהיימר היא שפעילותם של תאי המיקרוגליה יוצאים מכלל שליטה, פוגעים בתאי עצב והורגים חלקים של המוח.

צוות החוקרים ניהלו שתי קבוצות העושות שימוש ברקמות מוח אנושיות וחולדות, כדי לגלות האם ה-THC אכן מדכא את הפעילות של המיקרוגוליה, וכך בעצם מפחית את איבוד הזיכרון.

ד"ר דה-סבאלוס אמרה, שהתוצאה של THC יכולה לעזור למנוע איבוד זיכרון בחולי אלצהיימר, אף על-פי שהסיבה לגורמי המחלה עדיין נחקרת.

יצוין, כי מחלת האלצהיימר פוגעת בכחצי מיליון בני אדם בבריטניה, ובכ-9 מיליון ברחבי העולם.