המשקפיים הוורודים של הזקנה

ככל שהשנים חולפות, בחירות של אנשים מבוגרים, והזכרון לגבי בחירות אלו 'מסוננים' במידה הולכת וגוברת דרך משקפיים ורודים המדגישות את החיובי וממעיטות בערך השלילי, כך הסיקו חוקרים.

הדבר נכון במיוחד כשמבוגרים מהרהרים בבחירות חשובות שעשו, כך קבעו החוקרים מאוניברסיטת קליפורניה. הם גילו כי ככל שאנשים מזדקנים, הם מסתמכים יותר על הדמיון שמדגיש רגשות חיוביים יותר משליליים. תהליך זה קורה בשל התשוקה להמנע מלחוש חרטות.

התוצאות, לדברי החוקרים, מוסיפות להבנה שלנו כיצד אנשים זוכרים דברים שלא היו...

הדרך בה אנו זוכרים אפשרות בחירה אחת מעוצבת על-ידי מה שאנו יודעים על אפשרויות הבחירה האחרות ותהליך ההשוואה משתנה כשאנו מזדקנים.

מחקר נוסף בתחום גילה כי מבוגרים נטו יותר להשתמש במנגנון זכרון המבוסס על רגשות - מנגנון שאיפשר להשמר מפני חרטות. בסוג זה של מנגנון אנשים פשוט מתעלמים, או "ממלאים" פערים בידע המתייחס להיבטים השליליים של בחירה מסויימת.

מצד שני, כשמשתתפי המחקר נתבקשו להחליט בין שתי אפשרויות, בוגרים צעירים נטו לשקול הן את ההיבטים השליליים והן את החיוביים של כל בחירה לפני שבדקו את האפשרות הבאה.

לדברי החוקרים, אנשים צעירים מנסים ללמוד ככל שהם יכולים על כל אפשרות בעוד אנשים מבוגרים נוטים להתמקד יותר 'בלהרגיש טוב' לגבי בחירתם.

באופן כללי, אנשים בגיל 65 עד 80 נוטים יותר להתעלם ממאפיינים שליליים ולזכור אותם פחות מבוגרים צעירים, גילו החוקרים. אנשים מבוגרים נוטים גם יותר לזכור דברים טובים על בחירות מסויימות יותר מאשר לראות את ההיבטים השליליים, בהשוואה לצעירים יותר.

החוקרים הדגישו כי השוני בקבוצות הגיל אינו נובע מהדרדרות בכושר המנטלי. במקום זאת, תהליכי ההשוואה והדמיון בין צעירים ומבוגרים מושפעים ממטרות שונות. גם כאשר מבוגרים מראים סימנים מועטים, או בכלל לא, של הדרדרות מנטלית, הם מקבלים החלטות באופן שונה מאשר צעירים יותר, בדרכים שיסייעו להם להמנע מחרטות.

המחקר הופיע בעיתון "פסיכולוגיה ניסיונית".