מחקר חדש: וירוס לטיפול בסרטן

וירוס מזיק ביותר יכול לשחק תפקיד חיוני בטיפול בסוג מסויים של סרטן הגרון, כך טוענים חוקרים שממצאי מחקרם פורסמו באתר האינטרנט של העיתון הרשמי של איגוד ההמטולוגיה האמריקני.

כשהוא נישא על-ידי 90% מכלל האנשים, ווירוס אפשטיין-בר נתגלה לאחרונה כמייצר אנטיגנים (חומר המייצר נוגדנים) שיכולים לסייע לחולים הסובלים מקרצינומה אפי-לועי (של האף והלוע), צורה של סרטן הגרון השכיחה בצפון אפריקה ודרום מזרח אסיה. הגילוי נעשה על-ידי חוקרים מהמרכז לטיפול בתאים וגנטיקה ביוסטון.

קרינה וכימותרפיה, הטיפולים המקובלים בקרצינומה אפי-לועי, בדרך כלל נכשלים ועלולים לגרום לתופעות לוואי חמורות בטווח הארוך. תוצאות המחקר הנוכחי מדגימות כי תאי T (סוגים שונים של תאי ‏T‏ ממלאים פונקציות שונות ‏בתגובה החיסונית) של וירוס מסויים זה הם פעילים אצל חלק מהחולים עם סוג זה של סרטן.

במחקר, חולים בקרצינומה אפי-לועי קיבלו בעירוי תוך ורידי מנות של תאי T מסויימים שכוונו במיוחד לאותם אנטיגנים המיוצרים על-ידי וירוס אפשטיין בר, ממשפחת ההרפס, האחראי למונונוקלאוזיס (ריבוי מונוציטים בדם) וקשור בדרך כלל לסוג זה של גידול סרטני.

החוקרים דיווחו כי היה צורך דחוף לטיפול שיוכל לשפר את ההשרדות מהמחלה ללא רעילות חמורה.

שישה חולים נשארו ללא שהמחלה חזרה לאחר שנה ושנתיים לאחר הטיפול. שני חולים לא הראו תגובה לטיפול.