צה"ל משלב תותחי נ"מ מסוג וולקן בפעילותו בתוך הערים הפלשתיניות

צה"ל הכניס למערכה מול הפלשתינים, כלי לחימה חדש: תותחי נ"מ מסוג וולקן של חיל האוויר. תותחים אלו הוצבו על הגבעות השולטות סביב העיר בית לחם, עם כניסת כוחות צה"ל לאזור. כך מגלה עיתון במחנה, בכתבה מאת עודד רענן.

זו הפעם הראשונה שבה משולבים הוולקנים, מאז מלחמת שלום הגליל, המיועדים למשימות הגנה אוויריות, בלחימה קרקעית בשטח בנוי.

הוולקן הוא תותח בעל שישה קנים, היורה פגזים נפיצים בקוטר 20 מ"מ, בקצב אש אדיר של למעלה מ-3,000 פגזים בדקה. הוולקן הוצב על 'המחבט', נגמ"ש נגד מטוסים קצר טווח, שפעל בעיקר בגבול הצפון. על המחבט מותקנים, נוסף על הוולקן גם ארבעה טילי נ"מ קצרי טווח מסוג סטינגר שהוצבו לפני מספר שנים, כחלק משדירוג המערכת.

לווקן יכולת ירי של 3,000 פגזים בדקה וטווח הרמה והורדת קנה של 90 מעלות, המקנה לו מרחב פעולה אשר אינו מגובל להגנה אווירית בלבד.

יכולות הלחימה הקרקעית של הוולקנים התגלתה כבר בעת מלחמת לבנון. אז השתמשו בהם להשמדת מבני ערבים. התותח היה יורה צרורות אופקיים עד שקירות הבתים היו קורסים ומתמוטטים.

עד כה, כותב עודד רענן, נמנע צה"ל משילוב הוולקן בפעילותו בשטחים, כאשר עיקר החשש היה מפני רמת הדיוק של התותח ועוצמת האש האדירה שלו. חששות אלו התפוגגו בשבוע שעבר, כאשר חיפו הוולקנים בירי צרורות פגזי 20 מ"מ נפיצים, על כוחות הקרקע שהשתתפו בפעילות בבית לחם.