שרון הורה: להיערך מחדש באזור רמאללה; בוש לוחץ על ישראל להימנע מהרג בשטחים

ראש הממשלה אריאל שרון ושר הביטחון בנימין בן-אליעזר, הסכימו על תוכנית צבאית-מדינית להרגעת השטח. התוכנית נערכה לקראת הגעתו היום לישראל של הגנרל (בדימ.) אנתוני זיני. ביסוד התוכנית: הסכם להפסקת אש תוך 48 שעות.

במסגרת התוכנית, הנחה שרון את שר הביטחון, להערך מחדש באזור רמאללה - ובמילים פשוטות: לצאת מרמאללה, עם סיומה המוצלח של פעולת צה"ל. ממשרד ראש הממשלה נמסר, כי ראש הממשלה הביע שביעות רצון מתוצאות מבצעי צה"ל ומתפקוד הכוחות בשטח. ראש הממשלה הביע תקווה שתוצאות הפעילות יסייעו למאמץ המדיני שתכליתו להשיג הפסקת אש מוחלטת לאלתר".

בערב (יום ה') ב-22:30 עומד שרון להיפגש עם הגנרל (בדימ.) אנתוני זיני.

ערב הגעתו של זיני מתח הנשיא ג'ורג' בוש ביקורת נגד ישראל. במסיבת עיתונאים הוא אמר, כי הפעולות הצבאיות בשטחים לא מועילות להשגת רגיעה לקראת הגעתו של הגנרל זיני. יחד עם זאת, הנשיא אמר כי הוא מבין את צרכיה של ישראל להגן על עצמה.

בוש ציין, כי הוא מודאג מאוד מאובדן החיים, במיוחד של ילדים ברשות הפלשתינית, ואצל "ידידתנו ישראל", ולכן הוא שולח את זיני לאזור. "אם לא הייתי חושב שהוא יכול להביא להתקדמות, לא הייתי מבקש ממנו לנסוע", אמר.

הנשיא בוש התכוון במיוחד להתקפות צה"ל ברמאללה, סמוך ללשכתו של יאסר ערפאת. נושא זה שנוי במחלוקת אפילו בין שרון ובין השר בן-אליעזר, ולכן אין פלא כי הנשיא בוש משתמש בעניין זה כדי לבקר את הממשלה.

בישראל ערים לביקורת זו, שהחלה יומיים קודם לכן בהתבטאויות של סגן הנשיא צ'ייני. לכן הכינו כאמור תוכנית להרגעת השטח, הכוללת התחייבות להפסקת אש תוך 48 שעות וכן הפסקה מיידית של התקפות מטוסים באזור רמאללה.

עם זאת, שרון ובן-אליעזר דבקים בהחלטות הקבינט, לפיהן יימשך הסיכול הממוקד, ובעוצמה רבה, במקרה של "פצצה מתקתקת", גם בזמן פעילותו של הגנרל זיני באזור; וכן: תימשך הפעילות נגד גורמי טרור פעילים.

במסגרת מדיניות זו פעל צה"ל באזור רמאללה, והרג שישה פלשתינים. אחר-הצהריים (יום ה') חיסל מסוק של צה"ל, בכפר ענבתא, שני פעילים בגדודי אל-אקצא. השניים - מועטסם עבד אל-דאיים ומאהר בלבסי, התחבאו בלול של תרנגולות בכפר וחוסלו.