צחצחו שיניים כדי להמנע מהתקף לב

מחקר חדש מציע כי צחצוח השיניים יכול להפחית את הסיכון לשבץ ולהתקף לב. לדברי חוקרים אנשים הסובלים ממחלת חניכיים נוטים יותר להיצרות של העורקים וכלי הדם.

מדענים מאוניברסיטת קולומביה שבניו יורק דווחו כי אנשים מבוגרים בעלי כמויות גבוהות מהנורמה של חיידקים ממחלות חניכיים נוטים גם כן לסבול מעיבוי של עורקי הראש. אלו ארבעת העורקים הראשיים בצוואר ובראש, והיצרותם, הנקראת טרשת העורקים, היא מנבא משמעותי ביותר לשבץ והתקף לב.

החוקרים פרסמו את ממצאי מחקרם בעיתון של איגוד הלב האמריקני לאחר שמדדו רמות חיידקים בפה ועובי עורק הראש של כ-700 בני אדם תושבי ניו יורק לבנים, שחורים והיספניים בגילאים 55 ויותר.

זהו הקשר הישיר הראשון שנמצא בין מחלות קרדיו-וסקולריות (של הלב וכלי הדם) ודלקת חניכיים. מחקרים קודמים הציעו גם הם קשר אך הם הסתמכו על סימנים לא ישירים של מחלת חניכיים, כמו איבוד שיניים. צוות החוקרים מאוניברסיטת קולומביה הוא הראשון שבחן את ארבעת החיידקים העיקריים המעורבים במחלת חניכיים וקשר אותם לטרשת העורקים.

החוקרים הדגישו כי מאחר והן מדדו הן את החיידקים והן את טרשת העורקים באותו הזמן, זוהי למעשה שאלת הביצה והתרנגולת, והם אינם יודעים מה קדם למה. קיימת חשיבות לקביעת הקשר הממשי בין שני המצבים מאחר ומחלת חניכיים היא תופעה שכיחה מאד. מאחר ואנשים רבים סובלים מהמצב, במידה והקשר לטרשת העורקים יהיה ברור יותר ניתן יהיה לפעול בהתאם. אך עדיין לא ידוע האם מדובר בגורם, אפילו חלקי, או לא.

אחד החוקרים הסביר כי במידה ויתברר שחיידקים של מחלת חניכיים אכן גורמים לעיבוי העורקים, הדבר יכול לנבוע מנדידה של אורגניזמים דרך מחזור הדם, גירוי מערכת החיסון ויצירת דלקת שתוצאותיה בסתימת העורקים עם שכבות שומן. יחד עם זאת יתכן וחיידקי החניכיים פועלים בשילוב עם גורמי סיכון אחרים למחלות קרדיו-וסקולריות כמו סוכרת, כולסטרול גבוה, לחץ דם ועישון. על-פי ממצאי המחקר אפשרות זו סבירה פחות בשל העובדה כי הקשר בין שתי המחלות עדיין נשמר לאחר שגורמים אלו נלקחו בחשבון.