כרמל ורניה, מנכ"ל טאואר, הודיע על פרישתו

זו ללא ספק לא השנה של טאואר סמיקונדקטור. חברת השבבים הישראלית ממגדל העמק, שבבעלותה של החברה לישראל, נאלצה לספוג היום שתי מכות קשות נוספות (ו', 4.2.05).

הראשונה - כרמל ורניה, מנכ"ל החברה, לשעבר המדען הראשי בתמ"ת ולפני כן איש אינטל וקומברס, הודיע היום (ו', 4.2.04) במפתיע על פרישתו מניהול החברה. על-פי הודעת החברה יישאר ורניה בתפקידו עד שיימצא לו מחליף והוא יישאר גם דירקטור בטאואר.

המכה השניה של טאואר ושל החברה לישראל, ובמידה לא מבוטלת גם של משרד התמ"ת, היא הדוחות הכספיים לרבעון הרביעי ולשנת 2004, שפורסמו היום לאחר הודעת הפרישה של ורניה.

כצפוי, החברה המשיכה להציג הפסדים גם ברבעון הרביעי של השנה החולפת. הפסדי החברה ברבעון האחרון הסתכמו ב-23.3 מיליון דולר שהם 36 סנט למניה, בכל 2004 רשמה החברה הפסד של 137.8 מיליון דולר שהם 2.13 דולר למניה, גידול של 20.6% בהפסדים בהשוואה ל-2003 בה נרשם הפסד של 114.3 מיליון דולר או 2.4 דולר למניה.

ברבעון הרביעי ב-2004 רשמה טאואר הכנסות של 30.1 מיליון דולר - גידול של 52% בהשוואה לרבעון המקביל אשתקד, אך ירידה לעומת הרבעון השלישי של 2004, בו הסתכמו ההכנסות ב-35.1 מיליון דולר. ב-2004 כולה רשמה טאואר הכנסות של 126.1 מיליון דולר, גידול של 105% בהשוואה ל-2003.

ורניה מונה לתפקידו בטאואר לפני כשנתיים כשמטרת מינויו היתה ניסיון לאושש את החברה שסבלה מהפסדים מתמשכים והשקעות כושלות. ההפסדים הכבדים של החברה נבעו בעיקרם בשל השפל העולמי בבביקושים לשבבי מחשב וההשקעות האדירות בהקמת המפעל השני של החברה במגדל העמק, השקעה שגם משרד התמ"ת היה שותף לה.

אחת ההשקעות האדירות של החברה היתה הקמת המפעל החדש בו השקיעה טאואר 1-1.5 מיליארד דולר, סכומים שגוייסו באמצעות הנפקות בבורסה, דרך הזרמות הון של בעלי המניות ומהמדינה שהשקיעה כ-650 מיליון שקל בפרוייקט שיש מכנים אותו מגלומני.

לאור התוצאות הפיננסיות הגרועות של החברה נאלצה טאואר לפטר 170 עובדים בשנה האחרונה בשני סבבי פיטורים נרחבים. לחברה נטל חובות של כחצי מיליארד דולר והפסד מצטבר של 250 מיליון דולר בשנתיים.