התעשיה בצפון מראה סימני צמיחה ומצטרפת לגל ההתאוששות במשק

45% מהמפעלים מדווחים על גידול בהיקף המכירות ברבעון הרביעי של שנת 2004 ו- 30% מדווחים על שיפור ב רווחיות; כך עולה סקר מקיף שנערך על-ידי התאחדות התעשיינים - צפון, שנערך בקרב 90 מהמפעלים בצפון הארץ. רוב המפעלים אופטימיים ביחס לשנת 2005 וצופים גידול ברוב תחומי הפעילות.

45.3% מהמפעלים דיווחו על גידול בהיקף המכירות ברבעון הרביעי, לעומת 41% ברבעון הקודם. סך שיעור המדווחים על ירידה בהיקף המכירות הסתכם ברבעון הרביעי בפחות מ-20%. כ-30% דיווחו על שיפור ברווחיות, וכ-15% מהמפעלים דיווחו על גידול בהיקף ההשקעות לעומת 7% בלבד ברבעון הקודם.

ברבעון זה חל שיפור קל במצבת העובדים לעומת הרבעון שקדם לו: כ-20% מהמפעלים דיווחו על גידול וכ-16% דיווחו על צמצום במצבת העובדים במפעלם בהשוואה לרבעון הקודם. גם בהיקפיהתפוקה והיצוא חל גידול: כ-40% מהמפעלים דיווחו על גידול בהיקף התפוקה, ו-32% מהמפעלים דיווחו על גידול בייצוא.

בנוגע להתחזקות האירו והיחלשות הדולר דיווחו כ-37% דיווחו על עליה בעלויות חומרי גלם ו-42% דיווחו על ירידה ברווחיות. לעומת זאת, דיווחו 20% מהנשאלים דוקא על עליה ברווחיות.

במידה ושכר המינימום יעלה ל-1,000 דולר בחודש, דיווחו המפעלים כי ההשלכות תהינה כדלקמן: כ-58% מהמפעלים טוענים שתהיה ירידה ברווחיות; כ-38% טוענים שיאלצו לפטר עובדים; כ-24% ייאלצו להעביר את קווי היצור לחו"ל.

תעשייני הצפון הביעו אופטימיות ביחס לציפיותיהם משנת 2005, ובסה"כ צופים לגידול ברוב הפרמטרים לעומת ציפיותיהם בשנת 2004. 64% מהתעשיינים צופים שיחול גידול בהיקף המכירות בשנת 2005, כ-45% צופים גידול בהיקף ההשקעות, כ-62% צופים גידול בהיקף התפוקה,וכ-25% צופים גידול בהיקף כוח העבודה.

ליאורה בירנהק-מרקוס, יו"ר התאחדות התעשיינים בחיפה ובצפון, ציינה כי תוצאות הסקר מצביעות על התאוששות וסימני צמיחה, שהחלו להופיע כבר בתחילת השנה, אך נעלמו ברבעון השלישי של השנה, לאחר שפקדה את המשק שביתת הנמלים.

לדבריה, "יש לנצל את ההתאוששות הנוכחית על מנת למנף את התעשייה הצפונית, המראה יחד עם המשק כולו, סימני צמיחה.
אזור הצפון הוא בעל חשיבות אדירה, מבחינת היקפי הפעילות בו. יש לייעד לאזור את המשאבים הראויים לו, להשקיע בתשתיות ובחזות הכללית, לפתח את העיר חיפה כמטרופולין של הצפון כולו, שכן, תעשיה צפונית חזקה תחזק את אזור הצפון כולו".