העצמות גדלות בלילה

האמונה הרווחת כי ילדים גדלים במהלך הלילה אכן נכונה, כך קבעו חוקרים בסוף השבוע.

מדענים מבית הספר לרפואה וטרינרית שבאוניברסיטת וויסקונסין מיקמו חיישנים על עצמות רגליהם של כבשים כדי לעקוב אחר גדילת העצמות אצל החיות. 90% מגדילת העצמות התרחשה כשהחיות ישנו או כשהיו במנוחה, כך עולה מן המחקר שפורסם בעיתון "אורטופדיית ילדים".

החוקרים שעקבו אחר דפוסי הגדילה ציינו, כי מה שהיה מעניין במיוחד היא העובדה כי העצמות גדלו רק כאשר החיות שכבו, וכי כמעט לא נראתה גדילה כאשר הכבשים עמדו או הסתובבו.

ההסבר לכך הוא כי שכבה המורכבת מסחוס רך בקצות העצמות הפכה דחוסה יותר כשהכבשים הלכו או עמדו ובכך מנעה את פעולת הגדילה. כאשר החיות שכבו ירד הלחץ על השכבה והעצמות התארכו. המחקר מצביע על כך שהגדילה אינה רציפה, ישנם 'פרצי' גדילה שיכולים להופיע במשך היום אצל הכבשים וכפי הנראה גם אצל בני האדם.

מחקר קודם בנושא הראה כי ילדים גדלים גם הם 'בפרצי גדילה' הנמשכים רק מספר ימים. ילדים לעיתים קרובות מתלוננים על כאבי גדילה ממושכים בלילה שנובעים מקצות הגפיים התחתונות. טיפול לכאבים אלו לא קיים.