צרפת השיקה את המטוס הגדול ביותר בעולם לנוסעים, בטקס בו השתתפו נשיא המדינה, ז'ק שיראק, ראש ממשלת בריטניה, טוני בלייר, קנצלר גרמניה, ג'רהרד שרדר ועוד. המטוס נחנך בטולוז, צרפת.
מטוס איירבוס A-380 מכיל 555 מושבים - שליש יותר מאשר בג'מבו, אשר היה עד-כה במקום המכובד של המטוס הגדול ביותר.
עלות פיתוחו של המטוס היא כ-13 מיליארד דולר וטקס השקתו המפואר נערך בהנגאר הגדול בעולם, עם רקדנים אקרובטים וקרח מלאכותי.
נשיא צרפת אמר בטקס, כי מדובר ברגע "של גאווה לכולנו, ההרפתקאה שלכם, עובדי איירבוס, היא הצלחה גדולה לאירופה". בלייר אמר, כי מדובר בסמל לשיתוף פעולה אירופי. בטקס נכחו כ-5,000 אח"מים וטיסת המבחן של המטוס צפויה להיערך בחודש אפריל. המטוס ייכנס לשימוש ב-2006.
חברת איירבוס האירופית קיבלה כבר 149 הזמנות, מ-14 לקוחות, למטוס שמחירו 280 מיליון דולר. בחברה מצפים להיקף מכירות גדול בשנים הקרובות, ומעריכים שהוא יטוס במשך 30-40 השנים הבאות. גודלו של המטוס כבר העלה רעיונות החל מקזינו מעופף לטיסות ארוכות ועד למכוני כושר עם מקלחות. במטוס שתי קומות - לכל אורכו ובר משקאות.
היריבה העיקרית של איירבוס, חברת בואינג, החליטה להתמקד במטוסים קטנים יותר היכולים לטוס ישירות למספר יעדים רב יותר.
אך למי שזוכר, בעבר כבר נבנה מטוס - גדול בהרבה משני אלה המוזכרים כאן - אמנם טס בטיסה אחת יחידה אך נחרט בהיסטוריה. זהו המטוס שבנה האוורד יוז -"האווזה המפוטמת" - מטוס עץ ימי ענקי בעל בעל שמונה מנועים ומוטת כנפיים שאינה מביישת אפילו מגרש כדורגל. המטוס תוכנן במקור במטרה להעביר אלף חיילים בו-זמנית. הרעיון היה לבנות מטוס אשר יוכל לחצות את האוקיינוס בבטחה עם החיילים בבטנו.
באותה עת נשאו המטוסים מקסימום - 50 נוסעים. המטוס של יוז - 97 מטרים מוטת כנפיים, 66 מטרים אורכו ו-24 מטרים גובהו זכה רק לשעה אחת - בטיסה אחת של תהילה, לאחריה אוחסן בהאנגר למשך שלושים שנה. כיום אפשר לראות את המטוס במוזיאון שכתובתו באינטרנט: www.sprucegoose.org
צילום: "האווזה המפוטמת"
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה