הארכיבישופ הקתולי שנחטף בעירק - שוחרר לאחר יממה

החטיפה הסתיימה בשלום - אמש (ב', 18.1.5) חטפה קבוצה של חמושים את הארכיבישופ הקתולי של העיר מוסול שבצפון עירק. הוותיקן גינה את האירוע וכינה אותו "פעולת טרור" על רקע האלימות הנמשכת באזור, לקראת הבחירות בסוף החודש.

אולם היום (ג') הסתיימה הפרשה בשלום, כאמור, והחוטפים שחררו את איש הכמורה. בשעות הבוקר החוטפים עדיין דרשו כופר של 200 אלף דולר. עם זאת בשעות הצהריים דיווחו גורמים בוותיקן כי החטוף שוחרר מבלי ששולם הכופר.

אמש לאחר החטיפה, אמר סגן רה"מ, ברחם סלח כי הממשלה העירקית הזמנית "מוכנה לגרוע מכל", זאת לאחר שב-48 השעות האחרונות רצחו המורדים עשרות בני אדם.

הארכיבישופ שנחטף הינו באזיל ח. קסמוסה, בן 66, הוא מנהיג הקהילה הקתולית הסורית במוסול שבעירק. מעדות של מקורבים לו הוא נלכד על-ידי חמושים כשניסה להיכנס לרכבו, מול הכנסייה הקתולית בשכונה נוצרית. אחד הכמרים שהיו עדים לחטיפה אמר, כי החוטפים השליכו אותו לתא האחורי של רכבם, לפני שהאיצו ונמלטו מהמקום.

למרות שכידוע כבר נחטפו מספר מנהיגים שיעים וסונים ואף נרצחו, זוהי הפעם הראשונה בה חוטפים המורדים דמות נוצרית מרכזית.

בתוך כך הודיעו כוחות הביטחון בצפון עירק כי שבעה חיילים עירקים נהרגו מאש המורדים. בתקרית נפרדת התפוצצה מכונית תופת גם כן בצפון וגרמה למותם של שבעה קציני משטרה עירקים. ברמדי שבמערב עירק אמרו גורמים אמריקנים כי מחבל מתאבד פוצץ את עצמו במונית סמוך ליחידה של מארינס. נמסר מידע סותר אודות נפגעים ומהמארינס נמסרה הצהרה כי שני חיילים נהרגו באזור אך לא נאמר כי מדובר באותה תקרית. בבצרה שבדרום אמרו עדי ראייה כי שלושה מוקדי קלפיות, בהם גן ילדים, נפגעו ממרגמות. בפלוג'ה הרגו הכוחות העירקים 35 מורדים בסוף השבוע, כך נמסר ממשרד ההגנה העירקי.