עונת מרוצי הגראנד פרי לשנת 2002 במכוניות מסוג פורמולה 1, החלה אתמול באוסטרליה. המרוץ היה סוער במיוחד, וכבר בתחילתו אירעה תאונה אשר הורידה כמחצית מהמכוניות המוזנקות, אל מחוץ למסלול.
אלוף העולם מזה 5 שנים, מתוכן בשנתיים האחרונות ברציפות, הגרמני מיכאל שומאכר, ניצל את המהומה ונהג בביטחה לעבר ניצחונו הראשון בעונה.
22 מכוניות ניצבו על קו הזינוק, אך רק 8 מנהגיהן זכו לראות את דגל השחמט מונף לקראתם עם סיום המסלול.
יתר הנהגים צפו במרוץ, לאחר שנחלצו ממכוניותיהם הפגועות, אלא שלא נס, כי אם תקנות הבטיחות החמורות שעודכנו לקראת עונת המרוצים הנוכחית, הם שהצילו את חייהם.
שומאכר יכול היה להרשות לעצמו לא לאמץ את מכונית הפרארי החדשה שלו עד לקצה גבול יכולתה, שכן כתוצאה מהתאונה פרשו שני יריביו העיקריים העונה, אחיו ראלף שומאכר הנוהג בקבוצת ווי'ליאמס, ורובנס בריקלו הנוהג בקבוצת פרארי.
ראלף שומאכר זינק מהעמדה השלישית ועבר במהירות למקום השני בדרוג הראשוני. אך כאשר ניסה להוביל את טור המכוניות בעוקפו בקשת חיצונית, חסם אותו בריקלו הברזילאי שוב ושוב, תוך שהוא מזגזג לרוחב המסלול.
בריקאלו זינק מעמדת הבכורה ה"פול פוזישן", וניסה בכל כוחו לשמור על יתרונו. שומאכר הצעיר, אשר צבר בעונות האחרונות ניסיון רב, שכח ככל הנראה בפגרה הארוכה את שלמד במשפחה, ופגע באחורי המכונית שלפניו. מעוצמת הפגיעה התרוממה מכונית הוו'יליאמס שלו באוויר, התעופפה מעל לפרארי ונעצרה לבסוף בגדר הבטיחות.
רק אמצעי הבטיחות, ובהם בניית חיזוקים מיוחדים בגוף מכוניות המרוץ, ואזורים סופגי אנרגיה במעקות הבטיחות, הצילו את חייו של הנהג אשר ניצל עד תום את תכונותיה האירודינאמיות של מכוניתו. בפקק התנועה שנוצר במהירות של כ-200 קמ"ש, חבטו זו בזו המכוניות שהגיחו מאחור, ויצאו מהמרוץ לאחר שספגו נזקים אותם לא ניתן היה לתקן ברחבות הטיפולים.
בסיום ההקפה הראשונה הוביל את המרוץ דויד קולתהרד במכונית המקלרן, כאשר בחצי תריסר המכוניות הראשונות מבין אלו שנותרו על המסלול, מובילים צמד נהגי קבוצת יגואר – אשר זינקו מעמדה נחותה של המקומות ה-19 וה-20.
המרוץ עוכב להתארגנות על-ידי מכונית המארגנים, ועם חידושו הוביל טרולי הנוהג ברנו במשך ארבע הקפות תמימות, בהותירו את שומאכר הבכור כשהוא מזנב באחוריו. עצביו של טרולי לא עמדו לו בדו-קרב כנגד אלוף העולם ולבסוף החליק מהמסלול.
שוב הופסקה התחרות, וכאשר חודשה היה זה קולתהארד אשר פינה את הדרך לנהגים הבכירים. שומכאר ומונטויה מקולומביה השיגו אותו בלא כל קושי, ובתוך 3 הקפות נוספות עלה שומאכר למקום הראשון. הוא סיים את המירוץ בצוברו יתרון מרשים בן כ-30 שניות.
על דוכן הנצחים ניצבו משני צידיו של שומאכר, מונטוייה אשר סיים במקום השני, וקימי ראייקונן במקום השלישי. קבוצת יגואר הציבה מכונית בודדת במקום הרביעי, נהג אוסטרלי חדש בשם וובר הגיע למקום החמישי (קבוצת מינארדי), וקבוצת טויוטה שזו לה השנה ראשונה במרוצי הפורמולה 1 הצליחה להתברג למקום השישי.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה