רמות סוכר גבוהות בדם מאטות את המוח

אנשים רבים הסובלים ממחלת הסוכרת חשים כי הם הופכים לאיטיים יותר מבחינה מנטלית ופיסית במשך הזמן בו רמות הסוכר בדם עולות וכשהם מבצעים מטלות יומיות.

רוב האנשים החולים בסוכרת מודעים לבעיות הנגרמות כשרמות הסוכר בדם צונחות בצורה מוגזמת. יחד עם זאת, חולים מדווחים לעיתים קרובות על כי אינם חשים בטוב כשרמות הסוכר גבוהות. אך חוסר בתאוריה ברורה לגבי הסיבה לתופעה זו גורם לכך שרופאים פעמים רבות מתעלמים מתלונות מסוג זה.

בעוד מחקרים שנעשו במעבדות מראים כי ביצועים מנטליים מתדרדרים כשהגלוקוזה בדם עולה באופן מלאכותי, חוקרים מאוניברסיטת וירג'יניה ניסו להוכיח את הדבר גם בתנאים מציאותיים. הם ערכו מחקר שהתבסס על 196 משתתפים עם סוכרת מסוג 1 (בדרך-כלל מתחילה בילדות, ומצריכה הזרקת אינסולין), ו-34 עם סוכרת מסוג 2 (מופיעה לראשונה אצל מבוגרים, בדרך-כלל אחרי גיל 40, ומטופלת באמצעות דיאטה ותרופות להורדת רמת הסוכר הנלקחות דרך הפה).

צוות החוקרים הנחה את משתתפי המחקר לעבור מבחנים שמטרתם להעריך את כישוריהם המילוליים והמתמטיים כשהם משתמשים במחשבוני יד, מיד לפני מעקב שגרתי אישי על רמת הגלוקוזה בדם - שלוש עד ארבע פעמים ביום.

כמחצית מהמשתתפים ביצעו יותר טעויות והגיבו באיטיות רבה יותר כשרמות הגלוקוזה בדם עלו מעבר לנקודה מסויימת. הממצאים פורסמו בעיתון הרפואי "טיפול בסוכרת".

החוקרים דיווחו כי כדי להמנע מהדרדרות בביצועים כתוצאה מרמות סוכר נמוכות בדם, אנשים לעיתים קרובות 'מעמיסים' על עצמם פחמימות לפני הליכים הקשורים ביכולת קוגנטיבית כדוגמת מבחנים. אך למעשה הם גורמים לעצמם נזק משמעותי.

לדבריהם, הדרך הטובה ביותר להגיע לביצועים טובים היא הימנעות מרמות גלוקוזה גבוהות ונמוכות.