ראש הממשלה ושר החבורה עומדים לחנוך הפעלת הרכבת בקו ירושלים - תל אביב

במעמד ראש הממשלה אריאל שרון ושר התחבורה אפרים סנה, יחנך ביום א' (3.3.03) חידוש הרכבת ירושלים - תל אביב.

עלות חידוש הקו לירושלים נאמדת בכ-360 מיליון שקל. מדובר בחלופה הזולה ביותר מבין שלוש חלופות בהן התחבטו כל שלושת שרי התחבורה הקודמים, מאז הושבת הקו לירושלים עוד בעשור הקודם.

מסילות אלטרנטיביות שהוצעו לשרים, נידחו על-ידי השר סנה מסיבות תקציביות ופוליטיות. הקו המהיר ביותר אמור היה לעבור בחלקו באזורים פרובלמטיים מבחינת מיקומו הגיאוגרפי, וכך הוחלט לשדרג את המסילה העותומנית-מנדטורית הישנה. מסילה זו עוברת לאורך התוואי המפותל של נחל שורק, ולפיכך הושבתה מסיבות בטיחותיות.

השר סנה החליט על החלופה הזולה, מתוך הכרה כי סלילת מסילה חדשה תעכב את פיתוח התחבורה המסילתית לירושלים בשנים ארוכות. עתה מעריך השר סנה, כי ניתן יהיה לסיים את כל הפרויקט תוך פחות משנתיים. זמן הנסיעה המשוער לירושלים יקוצר באמצעות יישור העקומות והעלאת קטרים וקרונות משופרים, לכ-60 דקות בלבד.

רכבת ישראל פרסמה באחרונה במקביל מספר מכרזים ראשוניים להקמת מסילת ברזל חדשה בין ירושלים לתל אביב. כמו כן פורסמו מכרזים להקמת תחנת רכבת חדשה בבית שמש, ותחנה תפעולית נוספת בנחל שורק.

בטקס חנוכת העבודות ישתתפו בנוסף לראש הממשלה ושר התחבורה גם שר האוצר, סילבן שלום, ראש עיריית ירושלים, אהוד אולמרט, ראש עיריית בית שמש, דני וקנין, ונציגים של רשות הנמלים והרכבות, רכבת ישראל ונציגי הישובים באזור.

באחרונה הושמעו ביקורות ציניות בכלי התקשורת לגבי טקסים שעורכים ראשי המדינה לפרויקטים מסילתיים שאינם יוצאים לפועל, אך ניכר כי שידורג המסילה לירושלים אכן יתבצע כמתוכנן וכמובטח.

דובר משרד התחבורה ציין, כי ראש הממשלה אימץ באחרונה את תוכניתו של השר סנה לשדרג את הקו הישן בין תל אביב לירושלים, ובמקביל להתחיל בהליכים הסטטוטוריים להקמת רכבת מהירה בין ירושלים לתל אביב. הרכבת החדשה תעבור דרך נמל התעופה בן-גוריון, מודיעין ושער הגיא.

שידרוג הקו לירושלים יבוצע במספר שלבים במקביל: בשלב הראשון תוקם מסילת ברזל בין נען לבית שמש, באורך של 21 קילומטר. בשלב השני יוחל בעבודות להקמת תשתית למסילת ברזל בין בית שמש לירושלים בקטעים הבאים: בית שמש-בר גיורא, בר גיורא–בתיר ובתיר ירושלים.

שר התחבורה הקודם, אמנון ליפקין-שחק, מסר כי תחנת הרכבת בירושלים תשודרג אף היא, ובמקביל שאף לחצוב מנהרה לאורך נתיב כניסת הרכבת לירושלים. כיום עוברת המסילה בשכונת עין כרם העתיקה, וגורמת למפגעי רעש ופקקי תנועה. שחק שאף למקם את רציפי התחנה בעומק האדמה, אך התחבט בבעיות הביטחוניות שעלולות להיווצר במקרה של פיגוע וחסימת היציאות מהתחנה.

שר התחבורה הנוכחי אפרים סנה החליט לצאת לעבודות במינימום הוצאות, מתוך הכרה כי כל פיתוח מודרני יקשה על הביצוע. סנה ציין, כי עם השלמת הקו המהיר לירושלים ישמש הקו המשודרג את הנוסעים לבית שמש, וכן יקשר מסילתית ערים אחרות בדרום הארץ. קו הרכבת יותאם להעברת מטענים לכל חלקי הארץ.