סוכנות החלל האמריקנית נערכת לשיגור מחדש של מעבורת חלל, כמעט שנתיים לאחר אסון ההתרסקות של מעבורת "הקולומביה", בו נהרג גם האסטרונאוט הישראלי, אילן רמון ז"ל [ראו קישורים].
מדוח מפורט שפרסמו ראשי תוכנית המעבורת עולה כי הסוכנות מתכוונת לשגר את המעבורת דיסקברי לחלל בחודש מאי או ביוני. עוד נמסר, כי הטיסות יבדקו את כל המערכות והשיפורים שנעשו, לאור המלצות דוח ועדת החקירה של אסון הקולומביה.
ברשת ב' דווח, כי מהנדסי נאס"א מציינים כי עדיין לא הצליחו לפתח חומרים שבאמצעותם יוכלו לתקן חורים במעטפת החיצונית של המעבורת דוגמת החור שנבע בכנף קולמביה. המהנדסים אומרים כי מחברי דוח ועדת החקירה לא התנו את שיגורה של דיסקברי בפיתוח החומרים האלה.
אסון הקולומביה אירע מעל טקסס ב-1 בפברואר 2003, ובו נספו שבעת אנשי צוות המעבורת, ובהם כאמור אילן רמון - האסטרונאוט הישראלי הראשון בחלל.
המעבורת התפרקה מעל מדינות קליפורניה וטקסס. בנאס"א פסלו תחילה את האפשרות כי מדובר באירוע טרור ומאוחר יותר גילו כי מדובר היה בתקלה טכנית. החקירות העלו כי חתיכת חצץ בידוד פגעה בעת ההמראה בכנף הקולומביה וגרמה לכך שמספר לבנים שמהוות חלק מהמעטה הקרמי שמגן על המעבורת בעת הכניסה לאטמוספירה - התנתקו ונפלו. הפגיעה גרמה להתכת גחון החללית בעת החזרה מהחלל - מה שגרם לאסון הכבד.
בעקבות אסון זה קורקעו כל הטיסות של מעבורות החלל ולא חודשו עד סוף 2004.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה