העישון - בגנים שלנו

חוקרת הולנדית גילתה (יום ב', 6.12.04) כי מספר הסיגריות אותן מעשנים ביום ורמת התלות בניקוטין נובעים ברובם מהגנים שלנו. למסקנה זו הגיעה לאחר שחקרה את התנהגות העישון של למעלה מ-16,000 תאומים וקרובי משפחתם.

הסיבה שאדם צעיר יתחיל לעשן או יימנע מכך תלוייה בעיקר בסביבה שלו או שלה. חברים ובני משפחה מעשנים מעלים בדרך כלל את הסיכוי שאדם יסגל לעצמו את ההרגל. אך החוקרת גילתה, כי השוני בין מעשנים במספר הסיגריות אותן הם מעשנים ביום נקבע על-פי הגנטיקה. הדבר נכון גם לגבי רמת התלות בניקוטין.

המשמעות של נטייה מוקדמת להתמכרות לניקוטין אינה בהכרח שאדם יהפוך למכור או יישאר מכור. מעשנים בעלי נטייה גנטית יכולים עדיין להפסיק לעשן, למרות שהם בטח ישתייכו לקבוצה שעבורה יהיה זה צעד קשה ביותר.

כמו-כן, היא חקרה אלו גנים משחקים תפקיד בעישון. היא גילתה, כי כרומוזומים 6 ו-14 מכילים אזורים המעורבים בהתחלת העישון. בכרומוזום 3 קיים אזור המעורב במספר הסיגריות אותן מעשנים ביום. כרומוזום 10 מכיל אזור המשחק תפקיד הן במספר הסיגריות והן בסיכוי שאדם יתחיל לעשן.

יש צורך בדבריה במחקר נוסף שיקבע במדוייק אלו גנים מעורבים בכל תהליך.

עבור המחקר השתמשה בנתונים ממחקר מקיף של למעלה מ-16,000 תאומים (וקרובי משפחתם) מלשכת האוכלוסין ההולנדית. חלק מהאנשים שלקחו חלק במחקר סיפקו אף דנ"א לצורך המחקר. המחקר היה חלק מתוכנית גמילה בהולנד.