הואשם בקבלת כספים מסאדם - וזכה בתביעת הדיבה נגד העיתון

כמה שווה הוצאת דיבה כנגד חבר פרלמנט בבריטניה? אם לשפוט על-פי מקרה ג'ורג' גאלווי, חבר הפרלמנט הבריטי שהואשם בשיתוף פעולה עם סדאם חוסיין ובקבלת כספים ממנו - כנראה שלא מעט.

בית משפט בלונדון פסק היום (ה', 2.12.04) כי העיתון "דיילי טלגרף" שחשף את הפרשה ואף כינה את גאלווי בעטיה "בוגד", הוציא את דיבתו רעה בכך שעיוות את האמת, מסר חצאי עובדות ויצא בהאשמות שווא שלא היה להן כל בסיס כלפי גאלווי. ביהמ"ש פסק כי כפיצוי על הוצאת לשון הרע, ישלם העיתון לגאלווי סכום של לא פחות מ-290,000 דולרים (150,000 ליש"ט).

כזכור במהלך חודש אפריל 2003 בעיצומה של המלחמה בעירק פרסם ה"דיילי טלגרף", כי מסמכים שנתפסו בבניינים ממשלתיים בעירק הצביעו על כך שגאלווי היה בין רשימת מקבלי הכספים של סדאם חוסיין. באותה תקופה כמו גם היום, היה גאלווי אחד המבקרים החריפים והבוטים ביותר של המלחמה בעירק והוא אף עזב את מפלגת הלייבור, מפלגתו של טוני בלייר בעטיה.

בבית המשפט טען גאלווי, כי הפרסומים היו שערוריתיים, חסרי כל בסיס, פגעו קשות בשמו הטוב וגרמו לו להיות מוצג באופן שלילי ביותר בפני הציבור הבריטי.

העיתון מצדו כלל לא ניסה בבית המשפט להוכיח את אמיתות הדברים אך טען כי הייתה זו עיתנאות טובה ואחראית שהובילה אותו לצאת עם המידע הזה לציבור ולמעשה הייתה זו חובתו לעשות כן.

ביהמ"ש קיבל כאמור את התביעה ופסק כי הוא "מחוייב לפצות את מר גאלווי באופן ההולם את הפגיעה הקשה בשמו שאותה גרמו לו הנתבעים". "רק פיצוי גבוה מספיק יוכל לעזור לתובע להתחיל לשקם את שמו הטוב מהפגיעה הקשה שספג", ציין השופט דיויד אידי שנתן את פסק הדין.