שרון הודיע בנאומו: יוקמו אזורי חיץ; הקבינט יחליט האם להסיר המצור מערפאת

ראש הממשלה, אריאל שרון נשא נאום בפני אזרחי המדינה (יום ד', 21.2.02, 20:45), ובו הכריז על החלטה שקיבל המטבחון המורחב: להקים אזורי חיץ בין ישראל לפלשתינים.

מטרת אזורי החיץ היא לסייע באבטחת תושבי המדינה. "אזורי החיץ ייצרו הפרדה ביטחונית", הסביר שרון.

ראש הממשלה נמנע מפירוט היכן ומתי יוקמו אזורי החיץ, והאם ישראל תנגוס בשטח הפלשתיני לשם כך. הפלשתינים רואים בגדר על גבול 67' משום קביעת גבול, ומשום כך נמנעת ישראל מהקמת גדר.

פרשנים מעריכים, כי לא מדובר בגדר אחת רציפה, אלא בסדרה של אזורי חיץ שיימנעו תנועה חופשית בין ריכוזי האוכלוסין הפלשתינים לריכוזים הישראלים.

שרון נשאל האם יסכים להסרת המצור מערפאת ברמאללה. הוא השיב, כי הממשלה בראשותו דרשה את מעצרם של רוצחי השר זאבי, ולאחר מכן את מעצרם של המעורבים בניסיון הברחת הנשק באמצעות קארין A. הוא מסר, כי הוא יעמוד בהתחייבויותיו, והוסיף כי כיוון שהקבינט הביטחוני קבע כי יש לדרוש את הסגרת רוצחי השר זאבי - הרי שההחלטה בסוגיה זו, האם להסיר את המצור, תובא עתה מחדש להחלטתה קבינט הביטחוני.

תופעת הסרבנות מעודדת את אירגוני הטרור, המשיך שרון, אך בד בבד הבהיר כי הוא מודע לכך שלא קל להיות היום פלשתיני. "אלו ימים לא קלים", הבהיר שרון, אך הדגיש: כוח העמידה של עם ישראל עודנו. אירגוני הטרור, לדבר שרון, רואים בסרבנות "סדקים המתגלעים בחברה הישראלית", והדבר מחזק אותם.

שרון תיאר את המסלול להסדר קבע, כפי שהוא רואה אותו. הסדר כזה יושתת על שני שלבים. הראשון: שביתת נשק שתביא לפירוז מלא של האיזור הפלשתיני. "זהו תנאי בל יעבור", אמר שרון. רק אחר כך יבוא הסדר הקבע. שרון הבהיר כי הוא מוכן לויתורים כואבים, אך הדגיש: "קודם יפסק הטרור, אחר כך נדבר שלום".

ברשות הפלשתינית הגיבו באכזבה מהנאום. יאסר עבד-ראבו, בתגובה מטעם הרשות אמר: "זהו מסר של הקצנה ולא של שלום".