אביגדור קהלני יעמוד בראש האגף הביטחוני-חברתי במשרד הביטחון

שר הביטחון, שאול מופז, מינה את השר לשעבר וגיבור ישראל תא"ל (במיל') אביגדור קהלני לראש האגף הביטחוני-חברתי במשרד הביטחון. הוא ייכנס לתפקיד בשבועות הקרובים ויחליף את אל"מ (במיל') איציק תורג'מן, שימונה למנכ"ל פרויקט "עתידים".

קהלני, בן 60, זכה לעיטור "גיבור ישראל" וכיהן כשר לביטחון פנים בשנים 1996-1999. עם פרישתו מצה"ל שימש כיו"ר רשת החינוך "עמל" ובהמשך ניהל את מערכת החינוך של עיריית ת"א-יפו.

ממשרד הביטחון נמסר, כי "השר מופז סבור שכישוריו, ניסיונו העשיר ודמות המופת של אביגדור קהלני בתחום מורשת הקרב, החינוך, הערכים והמשימות הלאומיות, יביאו ערך מוסף גבוה בתפקיד חשוב ומרכזי זה במשרד הביטחון".

במעמד המינוי אמר שר הביטחון, כי "מינוי אדם כמו אביגדור קהלני שהיה גיבור ישראל, ח"כ ושר בממשלת ישראל מעיד יותר מכל על החשיבות הרבה שאנו, במערכת הביטחון, מעניקים לנושאים החברתיים, שעל-פי אמונתי, צריכים לעמוד כיום בראש סדר העדיפויות במדינת ישראל".

בשנת 2002 זוכה קהלני מכל אשמה בבית משפט השלום בת"א ומהחשדות שיוחסו לו: שיבוש הליכי משפט, הפרת אמונים וגילוי בהפרת חובה בפרשת נמרודי. זאת לאחר שהתיק הוחזר לארכאה זו בעקבות ערעור הפרקליטות על זיכויו במרס 2001 על-ידי שופט בית משפט השלום בת"א, עודד אל-יגון.

ראשיתה של הפרשה ביוני 1999 עם פתיחת החקירה נגד עופר נמרודי, אז יו"ר מועצת המנהלים של 'מעריב'. משפטו של קהלני, בחשד שפנה לראש המטה שלו, יוסי לוי, וביקש ממנו פרטים על חקירת נמרודי, נפתח בדצמבר 2000. כאמור, זוכה קהלני מכל אשמה.