תקווה חדשה לחולי כליות

הניסוי הראשון של שימוש בכליה "חיה" מלאכותית בבני אדם הראה תוצאות מעודדות ומציע תקווה חדשה לחולים, כך דיווחו מומחים אמריקנים (יום ב', 8.11.04).

עשרה חולי כליות באוניברסיטת מישיגן בחנו את היחידה הפועלת באותו אופן בו פועלת הדיאליזה אך עשוייה בחלקה מתאי אדם. המדענים מקווים, כי בעתיד תהפוך היחידה לתחליף שניתן להשתילו לטווח ארוך ויחליף את הכליות הפגועות.

ב-BBC News דווח, כי כל החולים שלקחו חלק בניסוי סבלו מכשל כלייתי חמור וממצבים רפואיים נוספים. כל אחד מהם קיבל טיפול של עד 24 שעות עם 'יחידת צינורית העזר הכלייתית' (RAD). ביחידה משתמשים מחוץ לגוף והיא מסייעת לסנן את הרעלים מהדם.

היחידה עשוייה מסיבים חלולים המרופדים בסוג של תאי כליה הסופגים מחדש אלקטרוליטים חיונייים, מים וגלוקוזה שסוננה מהדם, בנוסף לייצור מולקולות אחרות חשובות שהגוף זקוק להן כדי להלחם בזיהומים. מבנה זה הופך אותה דומה יותר לכליה אמיתית מאשר למכונת הדיאליזה הרגילה.

מספר חולים נאלצו להפסיק את הטיפול מוקדם יותר בשל תגובה כמו רמות סוכר נמוכות בדם או בשל סיבוכים הקשורים למצבם הבריאותי.

את המחקר הוביל פרופ' דייויד הומס ולדבריו הממצאים טובים מאד בהשוואה לתוצאות הקיימות כיום בטיפול בחולי כליות.

אפשרות של השתלה

לדברי החוקרים מדובר אמנם במחקר קטן אך משכנע מספיק עבורם ועבור ארגון המזון והתרופות כך שהם מקווים, כי יסכים להתקדם הלאה עם השלב השני של המחקר. המטרה לטווח ארוך, במידה והיחידה אכן תוכיח את יעילותה היא לבנות יחידה שלמה להשתלה. צוות החוקרים עובד כעת עם מהנדסים כי לתכנן יחידה כזו.

כיום קיים מחסור גדול בתורמי כליות, מה שהופך כל אפשרות טיפול חדשה לחשובה עד מאד.