"80 ילדים בריטים מתים מדי שנה מאלימות במשפחה". למרות נתון זה לא נמנעו חברי בית הנבחרים הבריטי להצביע (ג') נגד הצעת חוק הקובעת כי להורים אסור לסטור לילדיהם - לא כל שכן להכותם. ההצעה נדחתה ברוב של 424 מתנגדים מול 75 תומכים.
ראש הממשלה הבריטי, טוני בלייר, לא תמך בהצעת החוק, זאת אולי בשל החשש כי יואשם בהתערבות בענייניהן הפנימיים של המשפחות. במקום זאת, הציעה ממשלתו של בלייר הצעה אחרת, לפיה יוכלו הורים להכות "קלות" את ילדיהם, אך במקביל תוגבר האכיפה על הורים שפוגעים פיזית ונפשית בילדים. הצבעה על הצעת הממשלה צפוייה מאוחר יותר היום.
השרה המופקדת על ילדי בריטניה, מרגרט הודג', שהתנגדה לחוק, הסבירה כי מדובר למעשה בגבול דק, אשר יכול להפוך הורה לפושע: "ישנו הבדל מהותי בין סטירה קלה לבין התעללות". לדבריה, "אם היינו מעבירים את החוק, כל ההורים היו תוהים האם סטירה תמימה תשלח אותם לכלא. רוב ההורים במדינה היו הופכים, במקרה הזה, לעבריינים".
שאר חברי הממשלה הצביעו אף הם נגד הצעת החוק, זאת בשל "משמעת מיניסטריאלית" שהוטלה עליהם. בלייר אף איים כי ינקוט בסנקציות נגד חברים בממשלה שיתמכו בהצעה.
דחיית הצעת החוק מציבה את בריטניה הרחק מאחורי מדינות אחרות באיחוד האירופי, בהן שבדיה, פינלנד, דנמרק ואוסטריה, שאסרו כל סוג של ענישה פיזית של ילדים. החוק הבריטי בנושא נחקק בשנת 1860, כאשר שופט קבע שכל עונש פיזי צריך להיות "שקול". מאז טענו פעילי זכויות אדם ומחוקקים רבים כי החוק מאפשר לאנשים להמלט מעבירות אלימות חמורות נגד ילדים.
מגיש הצעת החוק, דייויד הינצ'ליף ממפלגת הלייבור, טען כי מדובר בשערוריה. הינצ'ליף, עובד סוציאלי במקצועו, הסביר לחברי בית הנבחרים כי במקרים רבים אלימות שמתחילה בסטירה נגמרת בפציעות חמורות ולעתים גם במוות. הינצ'ליף הדגיש, כי מדי שבוע מת ילד בריטי מאלימות משפחתית.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה