גיל הבלות - אינו משפיע על הזיכרון

למרות החוויות המרות של גלי חום ושינויים במצב הרוח מהן סובלות נשים רבות המגיעות לגיל הבלות, ישנו שינוי אחד בו לא אשם התהליך של גיל הבלות והוא - אובדן הזיכרון.

במחקר שנעשה לאחרונה בו הגיעו החוקרים למסקנה כי לגיל הבלות אין השפעה על הידרדרות היכולת לזכור, חוקרים טייוואנים השוו את הזכרון של מאות נשים לפני שסבלו מתסמינים גיל הבלות לזיכרון שלהן כשנכנסו לגיל זה.

הם גילו, כי נשים שהיו בשלב של תהליך גיל הבלות השיגו תוצאות טובות, או כמעט טובות, בחמישה מבדקים של תפקודים קוגנטיביים (הכרתיים). תוצאות המחקר הוצגו בכנס השנתי של איגוד הנוירולוגים האמריקנים החודש בטורונטו.

"כשנשים נכנסות לתקופה שלפני גיל הבלות, הן אינן צריכות לדאוג לגבי ההידרדרות הקוגניטיבית", אמרה ד"ר ג'ונג-לינג פאן, רופאה בבית החולים הכללי בטייפיי ופרופ' בבית הספר לרפואה באוניברסיטת יאנג-מינג.

לדברי החוקרים, המיתוס של אובדן הזיכרון במהלך תקופת הבלות הוא תפיסה הנובעת מכך שכשנשים נכנסו לגיל הבלות, הן חשו כי הזיכרון שלהן אינו חד כפי שהיה קודם לכן. מחקרים המציעים כי טיפול הורמונלי חלופי יכול להגן מפני דימנציה (שטיון) רק מחזקים אמונה זו. מחקר מקיף גילה, כי בקרב נשים מבוגרות, טיפול הורמונלי חלופי לא שרק שאינו עוזר להגן עליהן משטיון אלא עלול למעשה להגדיל את הסיכון.

כדי לנסות ולענות על השאלה האם גיל הבלות הוא בעל השפעה על הזיכרון, פאן ועמיתיה חקרו קרוב ל-700 נשים שלפני גיל הבלות החיות בקבוצת איים כפריים בין טייוואן לסין. ממשלת טייוואן הגבילה את הכניסה לאיים אלו עד שנות התשעים, כך שעורכי המחקר דיווחו כי האוכלוסיה שבמחקר היתה כמעט כולה הומוגנית, מה שסייע להוציא מכלל אפשרות סיבות פוטנציאליות אחרות לאובדן זיכרון.

הנשים היו בגילאים שבין 40 ל-54. אף לא אחת מהן עברה כריתת רחם ואף אחת מהן לא קיבלה טיפול הורמונלי חלופי במהלך המחקר. כולן לקחו חלק בחמישה מבחנים קוגנטיביים שתוכננו לצורך הערכת הזכרון שלהן וכישוריהם הקוגניטיביים בתחילת המחקר, ואז שוב 18 חודשים מאוחר יותר.

במהלך תקופת המחקר, 23% מהנשים החלו לסבול מתסמיני גיל הבלות.

החוקרים השוו את הזיכרון של הנשים שנכנסו לתקופת גיל הבלות לשל אלו שלא, וגילו שוני מועט מאד. בארבעה מתוך חמישה מבחנים לא נמצא שוני משמעותי סטטיסטי בשתי קבוצות הנשים. רק במבחן אחד נמצא שוני משמעותי, ושוני זה לדברי פאן היה קל.

"עבור נשים, משמעות גיל הבלות אינה התפתחות אובדן הזיכרון", כך לדברי ד"ר ראינה ארנסטוף, נוירולוגית בבית החולים וויליהאם בומונט שבמישיגן. "כשאת נכנסת לתקופת גיל הבלות וחווה תסמינים כמו גלי חום, את עלולה לחוש רע ולסבול מבעיות בשינה, שיכולות באופן זמני להשפיע על כישורייך הקוגנטיביים".