אמריקנים שאינם מסכימים עם המלחמה בעירק צריכים לשמור את הדעות שלהם לעצמם. כך מציעים תומכיו של הנשיא ג'ורג' בוש, אשר רואים בביקורת פתוחה על המדיניות בעירק - עזרה לאויב.
"זה מוריד את המורל של כוחות ארה"ב, מאד", טוען אלוף-משנה (במיל.) ג'ון זינגלאוב, אשר שימש בתפקיד מפקד יחידת הכוחות המיוחדים במלחמת ויטנאם. "או שאתה בצד אחד, או שאתה בצד השני", אמר חבר הקונגרס הרפובליקני, הנרי הייד (אילינוי).
כמה מפקדים לשעבר, מומחים ומחוקקים, סבורים כי המחלוקת בבית עלולה לעודד את האויב ואף להזיק למורל של הכוחות. אחרים אמרו כי אין הדבר כך, ואמרו כי גם אם היו הדברים נכונים - זהו מחירה של הדמוקרטיה.
"לרבים מאיתנו נמאס מאלה... שמפקפקים בפטריוטיות שלנו כשאנחנו מממשים את זכויותינו ואת האחריות שלנו כאמריקנים וכחברים בקונגרס", אמר גרי אקרמן, חבר קונגרס דמוקרט מניו יורק, בשימוע בוועדת יחסי חוץ, אשר בראשה עומד הייד.
"אני מוויסקונסין, ואני מזהה מקרתיזם כשאני רואה אותו", אמר חבר הקונגרס הדמקורטי דיוויד אוביי, בשימוע אחר, כשהוא מתייחס לתקופה בה רדף הממשל האמריקני אחר כל מי שנחשב חשוד בקומוניזם.
הנשיא האמריקני, ג'ורג' בוש, אמר בעימות הראשון שהתקיים בינו לבין מועמד הדמוקרטים, ג'ון קרי, כי לטענתו של קרי - היתה זו החלטה לא נכונה בזמן הלא נכון, להיכנס למלחמה בעירק בעוד שהמלחמה האמיתית, היא בטרור הבינ"ל. "איזה מסר זה שולח לכוחות שלנו?" שאל בוש, למול קהל צופים של 60 מיליון. "זה מסייע לאויב ומרגיע אותו", כך הוסיף זינגלאוב, בראיון טלפוני לאחר הדיון. זינגלאוב הציע, כי אפילו המחוקקים ישמרו את מחשבותיהם לעצמם.
אנדרו בסביץ', לשעבר מפקד בצבא, המלמד יחסים בינ"ל באוניברסיטת בוסטון, אמר כי הביקורת כלפי המבקרים היא בדיוק כמו הדרישה כי האמריקנים יחרישו. "זו לא רק חוסר דמוקרטיה בסיסית", אמר, "זו גם טיפשות".
בוב מולר, נשיא הקרן למשוחררי מלחמת ויטנאם, אמר: "אתה יודע מה החבר'ה האלה עושים? הם מגדירים מחדש... פטריוטיות". פטריוטיזם "היה כל מה שקשור למה שאנשים עושים, הפעולה שהם נוקטים בה, המוכנות שלהם לסכן את חייהם והקורבן שהם עושים למטרה טובה יותר", אמר מולר, אשר ידוע כחבר של קרי, מאז שב ממלחמת ויטנאם, "כעת פטריוטיות לובשת סיכות על החולצה, והופכת לחלק מהאדמיניסטרציה של הממשל".
הנושא, כך נראה, אינו שחור או לבן. מומחים ביטחוניים רבים מסכימים באופן חלקי עם זינגלאוב, אשר אומר שהמחלוקת בבית "נותנת לאויב רושם שאין לנו כוח רצון... לעשות מה שאנחנו צריכים לעשות".
מומחים אחרים אומרים, כי בפנטגון יודעים שהאויב ינסה לנצל את חילוקי הדעות וכן כל חולשה אחרת. התרופה הטובה ביותר לכך, כך הם אומרים, היא ליצור אסטרטגיה ברורה לניצחון. כמה מהם אמרו, כי הדיון בבעיות הוא חיוני כדי למצוא להן פתרון. "זוהי מהותה של הדמוקרטיה", הם אומרים. אחרים מדגישים, כי חיילים אמריקנים רבים התלוננו על כך שהתקשורת מתרכזת יותר מדיי בדיווח על האלימות, ופחות מדיי על בנייתם מחדש של בתי הספר ובתי החולים בעירק, ועבודות נוספות שנעשות בעירק.
"הכוחות מביטים, מקשיבים ולומדים על המנהיגים שלהם, על המלחמה, על הערכים של קבלת הערכות אמינות של כל הטעויות שנעשו", אומר מפקד לשעבר בנאט"ו. "אני חושב שהם עוקבים מאד, מאד צמוד, והם יכולים להפריד מה שהוא למעשה ביקורת נגד הכוחות ומה שהוא ביקורת על המנהיגים הפוליטיים אשר הגיעו להחלטות בנוגע למלחמה".
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה