בריאות באינטרנט: לא תמיד בטוחה

אנשים הסובלים ממחלות כרוניות צריכים לחשוב פעמיים לפני שהם מסתמכים על האינטרנט ופונים לקבלת עצה, כך טוענים חוקרים.

ב-BBC News מדווחים, כי מחקר שנערך באוניברסית לונדון קולג' גילה, כי רבים מהחולים היו יכולים להיות במצב טוב הרבה יותר אם היו פשוט מקשיבים לעצת רופאם.

מן המחקר עולה גם, כי השימוש במחשב ככלי אינטראקטיבי אכן משפר את הידע הרפואי, אך לא נמצאו ראיות לכך שהמידע תרם לשינוי חיובי בהתנהגות וחלקו אף הותיר אנשים במצב בריאותי רע יותר.

צוות החקרים בחן את השפעת השימוש באינטרנט בתחום הבריאות - שימוש שהגדרתו מבחינה טכנית 'יישום תקשורת בריאות אינטראקטיבית' (IHCAs) על אנשים הסובלים ממצב בריאותי לטווח ארוך כמו סוכרת ואסטמה.

הם סקרו 28 מחקרים בהם נטלו חלק 4,042 בני אדם.

מי שהובילה את המחקר, ד"ר אליזבת מוריי, אמרה כי הופתעה לגלות כי כלי האינטרנט תרמו רבות לידע הרפואי אך היו בעלי השפעה שלילית על בריאות המשתמשים. לדבריה, אחת הסיבות לסתירה זו היא כי פיסות מידע חלקיות עלולות לגרום למשתמשים לתחושה מוטעיית של ביטחון ולפגוע במוטיבציה שלהם לשלוט על מצבם בדרך בה היו שולטים בו אילו היו עומדים מול הנחיה פשוטה של הרופא.

לחילופין, משתמשים עלולים להיות מוצפים במידע עד כי הם בוחרים בטיפול מסויים על דעת עצמם, בסתירה מוחלטת לעצת הרופא. לדוגמא, אדם חולה סוכרת שרופאו מייעץ לו להוריד את רמות הסוכר בדם אך מחליט, בהתבסס על פירוש שגוי של הנתונים, שלא לציית לעצה זו מאחר ופעולה כזו תשתלם לטווח הארוך. לדברי ד"ר מוריי, אנשים שבחרו בדרך זו סבלו מרמות סוכר גבוהות יותר בדם מאלו שלא.

החוקרים ציינו, כי עדיין נחוצה עבדות מחקר נוספת כדי להבין לגמרי את ההשפעה השלילית של יישום תקשורת בריאות אינטראקטיבית ותוצאותיה הבריאותיות, וכן האם ניתן לשפר חלק מתוכניות הבריאות במחשבים כדי להביא לתוצאות טובות יותר.

צוות החוקרים הגדיר 'IHCA' כמקור מידע המבוסס על המחשב בשילוב עם שירות אחד או יותר כמו קבוצת תמיכה מקוונת, חדרי צ'ט או עצה המותאמת למשתמש ומבוססת על נתונים שסופקו על-ידו.