עירק: ממשלת צרפת במירוץ נגד השעון לשחרור העיתונאים החטופים

תחנת הטלוויזיה הקטארית, אל-ג'זירה, שידרה (ב', 30.8.04) קלטת וידיאו חדשה, בה נראים שני העיתונאים הצרפתים החטופים, כריסטיאן שנו (כתב רדיו צרפת), וג'ורג' מלברונו (כתב העיתון לה פיגרו). החטופים קראו לאזרחי צרפת לצאת ולהפגין נגד 'חוק הרעלות', אחרת "יהיו חייהם בסכנה בקרוב מאוד".

בשבת (28.8.04) שודרה קלטת בה הודיע ארגון הקורא לעצמו 'הצבא האיסלמי של עירק', כי יוציא להורג את השניים, אם לא יבוטל 'חוק הרעלות' בתוך 48 שעות.

'חוק הרעלות' אוסר על הצגת סממנים דתיים בבתי הספר הממלכתיים במדינה. העולם המוסלמי זעם על חקיקתו מכיוון שאסר על תלמידות מוסלמיות לכסות את ראשן. החוק אוסר גם על יהודים לחבוש כיפה, אולם מרבית היהודים בצרפת מגיעים ממשפחות מבוססות יחסית ואינם לומדים בבתי ספר ממלכתיים.

החוטפים הודיעו אמש (ב') כי הם מעניקים לצרפת יממה נוספת לביטול החוק. אולם דובר הממשלה הצרפתית הודיע: "לא נוותר על ערכינו. לא נכנע לדרישות החוטפים". כזכור, בשבוע שעבר הוצא להורג בעירק עיתונאי איטלקי, לאחר שממשלתו לא הסכימה להוציא את חייליה מעירק.

ראש ממשלת צרפת מכנס הבוקר (ג', 31.8.04) ישיבת חירום כדי לדון בנושא. שר החוץ הצרפתי, מישל ברנייה, יצא לשליחות מיוחדת למזרח התיכון כדי לנסות ולסייע בשחרור החטופים. אמש נפגש בקהיר עם מזכ"ל הליגה הערבית, עמרו מוסא, ועם שר החוץ המצרי, אחמד אבו אל-ריט.

כזכור, בחודש שעבר הצליחה מצרים לחלץ דיפלומט מצרי שנחטף בעירק. רבים מעריכים כי שילמה ממון רב בתמורה לשחרורו. בתשובה לשאלה אם בכוונתו לצאת לבגדד כדי לסייע בשחרור העיתונאים, ענה ברנייה: "שום אפשרות אינה נפסלת".

פקידים בכירים ממשרד החוץ הצרפתי כבר הגיעו לבגדד והחלו בשיחות עם מנהיגים פוליטים ודתיים במדינה. נשיא צרפת, ז'אק שיראק, קרא לחוטפים ביום א' לשחרר את בני הערובה. שיראק הזכיר לטרוריסטים כי צרפת התנגדה למלחמה בעירק. הנשיא הצרפתי אף דחה בשל המשבר את יציאתו לביקור ברוסיה.

הצרפתים סברו עד כה כי הם חסינים מפגיעת טרוריסטים בשל עמדתם בנושא העירקי, אולם ראש ממשלת עירק, איאד אל-עלאווי, לעג לכך בראיון שהעניק אמש (ב') לעיתון צרפתי: "הטרוריסטים לא ירחמו על צרפת יותר משהם מרחמים על איטליה, ספרד או מצרים".

"ממשלות שמחליטות להישאר במגננה יהוו את המטרה הבאה של הטרור. הימנעות מעימות אינה תגובה", אמר אל-עלאווי.

יו"ר הרשות הפלשתינית, יאסר ערפאת, הצטרף אמש לקריאות של מנהיגים מוסלמים מכל רחבי העולם לשחרר את העיתונאים הצרפתים: "צרפת הינה ידידה של הפלשתינים", הזכיר.

אפילו מנהיגים מוסלמים בצרפת המתנגדים ל'חוק הרעלות' קראו בימים האחרונים לחטופים לשחרר את העיתונאים. מאות נשים מוסלמיות הפגינו אמש בפריז וקראו לשחרורם של שנו ומלברונו [ראו תמונות].