שת"פ חריג: ישראל העבירה לסעודיה מודיעין על הכוחות החות'יים

ישראל העניקה לסעודיה סיוע מודיעיני במאבקה בחות'ים בתימן - כך חשף (ב', 14.9.26) וואלה מפי גורמים דיפלומטיים במזרח התיכון. לפי הדיווח, המגעים בין ישראל לסעודיה התנהלו בתיווך פיקוד המרכז האמריקני, והסיוע הישראלי נועד לסייע לריאד להתמודד עם התקדמות הכוחות החות'יים והאיום על נתיבי השיט בים סוף.

לפי וואלה, ישראל סייעה לסעודים בגיבוש תמונת מצב מודיעינית על הכוחות החות'יים. הגורמים שצוטטו באתר מסרו כי שיתוף הפעולה נועד לסייע לסעודיה להגן על עצמה, בעוד שהאתר העריך כי המידע הישראלי שימש בין היתר להבנת מיקומי הכוחות ולניסיון לעמוד על כוונותיהם.

החשיפה - סיוע ישראלי שכבר ניתן

זהו החידוש המרכזי בפרסום: לא רק פנייה סעודית לקבלת עזרה, אלא סיוע ישראלי שהועבר בפועל. ישראל וסעודיה אינן מקיימות יחסים דיפלומטיים רשמיים, ולכן שיתוף פעולה מודיעיני ישיר או עקיף מול אויב משותף הוא התפתחות בעלת משמעות אזורית.

עוד פורסם כי גורמי ביטחון באזור מודאגים מהתחזקות החות'ים ומהאפשרות שארצות הברית תגיע להסדרים נפרדים עם אירן ועם הארגון התימני. לפי אותם גורמים, מדינות האזור מבקשות להבטיח שלא יישארו לבדן מול האיום אם וושינגטון תעדיף לצמצם את מעורבותה הצבאית.

לישראל ניסיון מודיעיני ומבצעי נרחב מול החות'ים, לאחר שנים של שיגורי טילים וכלי טיס בלתי מאוישים מתימן ופעולות צה"ל נגד יעדים של הארגון. עם זאת, הפרטים המדויקים של המידע שהועבר לסעודיה, היקפו ומשך שיתוף הפעולה לא פורסמו.

הרקע - הפנייה הסעודית שנחשפה קודם לכן

החשיפה בוואלה באה לאחר שישראל היום דיווח יום קודם לכן כי יורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן פנה למדינות באזור בבקשה לסייע לממלכה במאבק בחות'ים. לפי אותו דיווח, הפנייה לישראל נעשתה באמצעות פיקוד המרכז האמריקני וכללה בקשה לסיוע מודיעיני ואחר.

ישראל היום דיווח כי הסעודים מבקשים למנוע מהחות'ים לבסס שליטה שתאפשר להם לאיים על מצר באב אל-מנדב. הדיווח על עצם הבקשה סיפק את הרקע למגעים - ואילו הפרסום בוואלה מוסיף את החלק המרכזי: לפי מקורותיו, ישראל כבר נענתה וסייעה.

מצר באב אל-מנדב מחבר את ים סוף למפרץ עדן ומהווה אחד מנתיבי השיט המרכזיים בין אסיה, המזרח התיכון ואירופה. כל פגיעה בחופש התנועה בו משפיעה על תנועת מכליות וספינות מסחר ועל הנתיב המוביל צפונה לתעלת סואץ.

האינטרס הסעודי בים סוף

עבור סעודיה מדובר גם באינטרס כלכלי ישיר. צינור "מזרח-מערב" מאפשר להעביר נפט מאזורי ההפקה במזרח הממלכה אל נמל ינבוע שלחופי ים סוף, ומשם לייצאו בדרך הים. איום על נתיבי השיט באזור עלול לייקר ולהאריך את מסלולי היצוא.

החות'ים הפכו בשנים האחרונות לגורם מרכזי המאיים על התנועה הימית בים סוף. הם תקפו כלי שיט ושיגרו טילים וכלי טיס בלתי מאוישים לעבר מטרות באזור, ובכלל זה לעבר ישראל.

לפי הדיווחים, ההתפתחויות האחרונות בתימן והחשש מהתרחבות השליטה החות'ית הגבירו את הלחץ בריאד לגייס סיוע ממדינות נוספות. פיקוד המרכז האמריקני משמש בהקשר הזה חוליה המקשרת בין ארצות הברית לבעלות בריתה ולשותפותיה באזור.

בתימן קוראים לשלב את ישראל

במקביל, שר החוץ התימני לשעבר ח'אלד אל-ימאני קרא לשלב את ישראל במאמץ אזורי נגד החות'ים. הוא הציע להרחיב את שיתוף הפעולה בין המדינות המתמודדות עם האיום ולחלק ביניהן את הנטל הצבאי והביטחוני.

ההתבטאות אינה מייצגת החלטה סעודית או תימנית רשמית, אך היא משקפת את התרחבות השיח באזור על יצירת מערך משותף מול החות'ים - ובתוכו גם ישראל.

משמעות אזורית - אך לא נורמליזציה

חשיפת הסיוע המודיעיני אינה מוכיחה כשלעצמה כי ישראל וסעודיה מתקדמות להסכם נורמליזציה. שיתוף פעולה ביטחוני מאחורי הקלעים יכול להתקיים גם ללא יחסים מדיניים מלאים, במיוחד כאשר לשני הצדדים איום משותף.

עם זאת, עצם הנכונות הסעודית לפנות לישראל והדיווח כי ירושלים נענתה לבקשה ממחישים את עומק האינטרסים המשותפים שנוצרו מול החות'ים ואירן. בשלב זה זו המשמעות המרכזית של החשיפה: מאחורי היעדר היחסים הרשמיים מתקיים שיתוף פעולה ביטחוני מעשי.