צבא ארה"ב הזמין מארווירונמנט מערכות לייזר ב-464.8 מיליון דולר

צבא ארה"ב חתם על עסקת ענק בסך 464.8 מיליון דולר מול חברת ארווירונמנט (AeroVironment), לאספקת מערכות נשק מבוססות לייזר. ההסכם המחייב מהווה ציון דרך היסטורי, שמכניס לראשונה נשק אנרגיה מכוונת לייצור סדרתי עבור שדה הקרב.

ההזמנה כוללת עשרות מערכות מדגם לוקוסט אקס-3 (LOCUST X3), המפיקות אנרגיה בעוצמה של 30 קילוואט. המערכת תוכננה במיוחד כדי להתמודד עם איומים אוויריים מתפתחים ולנטרל אותם ביעילות. הנשק החדש מספק מענה מבצעי ישיר להשמדת כטב"מים של האויב.

מענה לנחילי כטב"מים

הפיתוח האסטרטגי מאפשר לכוחות האמריקניים להתמודד מול נחילי כטב"מים בצורה כלכלית הרבה יותר. טכנולוגיית הלייזר חוסכת את הצורך לשגר טילי יירוט קונבנציונליים ויקרים. המעבר לייצור סדרתי הופך את הלייזר לנשק ממשי, ומקשה משמעותית על האויב במלחמת הכטב"מים.

מעבר למערכות הלייזר, ארווירונמנט מתמחה בפיתוח וייצור של כלי טיס בלתי מאוישים, חימושים משוטטים (דוגמת ה-"Switchblade" המוכר) ומערכות קרקעיות רובוטיות. החברה, הנסחרת בנאסד"ק, מציגה צמיחה מהירה בהיקף עסקיה: היא רשמה הכנסות של כ-820 מיליון דולר בשנת הכספים 2025, וצופה כי הכנסותיה יזנקו לכ-1.9 עד שני מיליארד דולר בשנת 2026, בין היתר בזכות רכישות אסטרטגיות.

מכיוון שמדובר בחברה ציבורית, אין לה בעל שליטה פרטי יחיד, ועיקר מניותיה מוחזקות על-ידי קרנות וגופים מוסדיים בולטים - בראשם ארלינגטון קפיטל פרטנרס המחזיקה בכ-24% מהמניות, לצד ענקיות ההשקעות בלאקרוק ו-וואנגארד.