טראמפ חילק 155,000 דולר במזומן לארבעה עוזרים אישיים

נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ העניק לארבעה מעוזריו האישיים בבית הלבן מתנות חג במזומן בשווי כולל של 155,000 דולר. דוחות פיננסיים חשפו כי העוזרת נטלי הארפ ושתי עובדות נוספות זכו למענק של 45,000 דולר כל אחת.

הכספים החריגים דווחו במסגרת הצהרות הון רשמיות לקונגרס תחת הסעיף מתנת חג במזומן. מנהל תפעול החדר הסגלגל וולט נאוטה קיבל גם הוא תשלום נפרד בסך 20,000 דולר. העברת הסכומים הללו ייצרה הטבה פיננסית דרמטית עבור העובדים, מאחר ששכרן השנתי של שלוש היועצות נקבע ל-150,000 דולר.

ביקורת אתית ותגובת הממשל

דובר הבית הלבן דייוויס אינגל דחה את הטענות לפסול בצעד, והדגיש כי הנשיא טראמפ נהג במשך שנים להעניק מתנות חג לאנשי חוגו הפנימי. הדובר מסר כי הכספים ניתנו ממקורותיו האישיים של טראמפ, אינם קשורים לתפקידם הממשלתי של העובדים, וכי המהלך מותר לחלוטין. יועצת התקשורת מרגו מרטין והעוזרת צ'מברליין האריס, שזכו גם הן למענק השנוי במחלוקת, עבדו בצמוד לנשיא עוד מתקופת כהונתו הקודמת.

מנגד, גורמי מקצוע הביעו עמדה מסתייגת כלפי התשלומים. מנהל המשרד לאתיקה ממשלתית לשעבר, דון פוקס, הסביר כי גם אם המענקים לא הפרו את האיסור החוקי, הם נותרו בעייתיים. פוקס הזהיר כי קבלת סכומים משמעותיים מגורם פרטי יצרה בקרב העובדים תחושת מחויבות עמוקה לנשיא.