ה-CIA חושף: 69 דוחות מודיעין הועברו לנשיאים קלינטון ובוש לפני אסון התאומים בהם הוזהרו מפיגועים מצד אל-קאעידה

סוכנות הביון המרכזית (CIA) האמריקנית התירה לפרסום 69 דוחות מודיעין נשיאותיים חסויים, אשר נגנזו במשך 25 שנים. המסמכים מוכיחים כי סוכנויות הביון בארה"ב קיבלו התרעות מוקדמות וברורות על כוונת אל-קאעידה לתקוף את ארה"ב, אך נכשלו בהבנת גודל האיום.

המסמכים הועברו בזמן אמת לנשיא ארה"ב ג'ורג' בוש ולנשיא ביל קלינטון בשנים שקדמו למתקפת הטרור בספטמבר 2001. דוח בולט מספטמבר 1998 גילה כי אנליסט בסוכנות הזהיר מפורשות שארגון אל-קאעידה עלול לרסק מטוס עמוס בחומר נפץ אל תוך עיר אמריקנית. אזהרה מצמררת זו הוטמנה בשולי המסמך ולא זכתה להתייחסות הראויה בדרגים המדיניים הבכירים.

צילום: בוש, קלינטון. הוזהרו בזמן אמת [צילום: טוני גוטירז, AP]

כשלים ו"עייפות אזהרות"

ראש ה-CIA ג'ון רטקליף הסביר כי שחרור המסמכים נועד לכבד את זכרם של ההרוגים בפיגועים ואת סוכני הביון שמסרו את חייהם. עם זאת, הדוחות ההיסטוריים מצביעים על מחדל מהדהד. גורם בכיר בסוכנות הודה כי ריבוי ההתרעות הוביל לתופעה של "עייפות אזהרות" בקרב מקבלי ההחלטות, מה שגרם לעיוורון למול סכנה מוחשית.

האנליסטים של סוכנות הביון טענו בתדרוך כי לפני הפיגועים, איומי טרור לא היוו יעד מרכזי לאיסוף מודיעין. המידע שנאסף אודות אוסאמה בן-לאדן ואל-קאעידה היה מוגבל ביותר, ורעשי הרקע הרבים הקשו על גיבוש תמונת מצב אופרטיבית. גורמים במודיעין האמריקני אישרו כי יכולות האיסוף ממקורות אנושיים באותה תקופה היו דלות למדי.

מודיעין מגמתי והונאה

דוח מודיעיני מאוגוסט 1999 העלה תרחיש לפיו המידע שנאסף אודות אל-קאעידה היה למעשה מבצע הונאה מכוון. המסמך ציין כי ריבוי המטרות האפשריות וגל הדיווחים הקשורים לבן-לאדן הצביעו על מאמץ מחושב להטעות את המודיעין האמריקני. גם שר ההגנה דאז דונלד רמספלד נטה להאמין לתיאוריה שלפיה ארגון הטרור הפיץ מידע כוזב.

דוח נוסף ששוחרר כעת מראה כי באוגוסט 2001, שבועות ספורים לפני הפיגועים, הסוכנות עדיין הגדירה את אל-קאעידה כאיום חמור, אך לא התייחסה לאפשרות של תקיפה בתוך ארה"ב או לשימוש במטוסים. במקום זאת, המסמך הנשיאותי התמקד באיומי התנקשות, חטיפות או שימוש בנשק כימי וביולוגי פרימיטיבי. מסקנות אלו מעידות על הקיבעון המחשבתי שאפיין את קהילת המודיעין באותן שנים.