השרה לשעבר לימור לבנת חויבה לפצות את השר דוד אמסלם ב-98,500 שקלים

בית משפט השלום בירושלים פסק כי השרה לשעבר לימור לבנת תשלם 98,500 שקלים לשר דוד אמסלם בגין הוצאת לשון הרע. השופטת קבעה כי האשמותיה בדבר התניית תמיכה פוליטית במינוי מקורבים מציגות אותו באור מושחת ומהוות פגיעה חמורה.

ההכרעה התקבלה במסגרת תביעה אזרחית ("ת"א 19085-01-20") שנדונה בפני השופטת הבכירה דורית פיינשטיין. הסכסוך המשפטי פרץ סביב התבטאויות פומביות של לבנת על פגישה פוליטית טעונה שנערכה בשלהי שנת 2002, לקראת הבחירות המקדימות במפלגת הליכוד. שרת החינוך דאז טענה כי יושב-ראש מועצת סניף ירושלים דרש ממנה למנות את אנשיו לתפקידי מפתח במשרדה בתמורה לקולות החבורה הירושלמית.

לבנת פרסמה את האשמותיה לראשונה בחודש אוקטובר 2019 במסגרת תוכנית הטלוויזיה הליכודניקים בערוץ 12. בחודש יולי 2024, תוך כדי ניהול ההליכים המשפטיים נגדה, היא שבה והפיצה את הדברים בספרה האוטוביוגרפי שהוצא לאור, ואף חזרה עליהם בשורת ראיונות לכלי התקשורת. פיינשטיין הדגישה בפסק דינה כי חזרתה העיקשת של הנתבעת על מסע ההכפשות, במיוחד בעיצומו של בירור התביעה, מהווה התנהלות חריגה הנגועה בחוסר תום לב.

צילום: לבנץ. השמצותיה הופרכו [צילום: פלאש 90]

קריסת קו ההגנה

השופטת שללה לחלוטין את טענת לבנת בדבר אמת בפרסום. הנתבעת כשלה בניסיונה להוכיח כי אמסלם סחר במינויים עתידיים, והעדים שהובאו מטעמה נשענו על עדויות שמועה או סתרו את עצמם בעדותם על דוכן העדים. פיינשטיין קבעה כי הכתבות הישנות מתחילת שנות האלפיים לא ביססו את גרסתה הנוכחית של השרה לשעבר, אלא הצביעו לכל היותר על סירובה באותה עת למנות מקורבים לתפקידים.

בית המשפט דחה מכל וכל את טענת לבנת כי עמדה לה חובה מוסרית לחשוף את הדברים. השופטת מתחה ביקורת נוקבת על עיתוי הפרסומים, ותהתה מדוע הנתבעת בחרה לשתוק במשך עשרים שנים. פיינשטיין ציינה כי חשיפת האמת בשנת 2002 הייתה יכולה למנוע את קידומו הפוליטי של התובע לשלל תפקידים ציבוריים, אך הנתבעת בחרה להעלים את המידע באותו זמן.

צנזורה על הספר והוצאות כבדות

בית המשפט חייב את לבנת לשלם 85,000 שקלים כפיצוי עיקרי, ועוד 13,500 שקלים עבור הוצאות משפט ושכר טירחת עורך דין. השופטת הטילה סנקציה חמורה על הפצת הספר והורתה מפורשות כי אם תודפס מהדורה נוספת של האוטוביוגרפיה, לבנת מחויבת למחוק לחלוטין את כל הפסקאות וההאשמות הנוגעות לתובע. תביעת אמסלם בגין עוולת שקר מפגיע נדחתה, מאחר שהוא לא הוכיח נזק ממוני ממשי לקריירה הפוליטית שלו.

פרטי ההליך המשפטי

ערכאה: בית משפט השלום בירושלים
סוג ומספר הליך: תביעה אזרחית ("ת"א 19085-01-20")
שופט: השופטת הבכירה דורית פיינשטיין
תובע: השר דוד אמסלם
נתבעת: השרה לשעבר לימור לבנת